— Ты хочешь сказать, что Гьёрн пахнет книгами?
— Он проводит больше времени в библиотеке, чем Ингвер на кухне! Естественно, он пахнет книгами… Теперь твой черед отвечать. Что он написал?
— Ничего особенного. Так, кое-какие деловые вопросы.
— Врать не умеешь совсем. Даже если бы я не слышал ускоренный ритм твоего сердца, твои порозовевшие щеки выдают тебя с головой. Кроме того, ты пахнешь тревогой… Он угрожал тебе? — теперь в его голосе слышится напряжение, а в глазах мелькают недобрые огоньки. Мне становится не по себе при мысли, что полукровка может сделать с хромым стариком, и я торопливо возражаю:
— Нет, нет! Он просто немного тронулся на старости лет и решил с чего-то, что меня любит.
Вижу, как от этой новости еще больше напрягаются лицевые мышцы мужчины. Каменеют буквально. Затем он улыбается криво, хотя улыбкой эту мрачную гримасу назвать сложно.
— Неплохая партия. Умудренный годами старик. Умный. Начитанный. Чистокровный. Будет носить на руках молодую жену до первого приступа подагры.
Когда же годы возьмут свое, — а это случится в ближайшее время — он наверняка оценит твой уход за собой в роли сиделки. Я почти уверен, за время своей службы в этом замке он прикупил себе маленький домик в соседней деревне. Петушиные крики по утрам и коровье мычание скрасят твои тоскливые будни. При должном уходе этот старик проживет еще долго.
— Ты невыносим.
— Не льсти мне! Гьёрну с его занудством я в подметки не гожусь!
— Хродгейр, мне страшно до жути. Мне нужна поддержка, а ты только язвишь и насмехаешься! Я фэйри, которая не разбирается в основах магии.
Как мне защищаться от навязчивого внимания мужчин? Отчим, Гьёрн…
— Я… — с усмешкой он заканчивает начатую мной фразу.
— Ты не входишь в список тех, от кого мне нужна защита. Наоборот… Мне повезло, что ты рядом.
Кивком он выражает признательность за мои слова, и тут же переводит тему:
— Ты упомянула насчет магии. Так вот… Есть кое-что, о чем тебе нужно знать. Любая магия начинается с эмоций. Когда ты увидела мою жажду, ты ощутила ее, как свою и смогла создать воду из капель.
Когда испытала гнев, то смогла воспользоваться парализующей магией по отношению к Айрин. Когда ты чувствуешь страх, ты должна задействовать заклятье защиты, но ты же ни одного не знаешь, верно?
— Верно, — грустно подтверждаю. — Что делает меня самой беззащитной феей из всех доныне существовавших.
— Я не то хотел сказать. Ты можешь свой страх побороть. Трансформировать его в гнев.
