Только страх за свою дочь удерживает его от окончательного произвола. Между ним и мной пока стоит полукровка. Но надолго ли слуга останется в замке?
Ясно ведь, что его здесь держит какое-то дело. Как только Хродгейр выполнит свою задачу, у него не останется причины оставаться в замке. И что тогда?
Я отправлюсь прямиком в лапы отчима извращенца?
Ни за что!
Значит, мне необходимо попать к эльфам. Научиться магии, чтобы обрести независимость.
Только как проникнуть к эльфам? Даже если мне удастся сбежать из дома, преодолеть Грёнские леса, кишащие разбойниками, самое сложное останется впереди.
Даэронис — закрытый город, куда допускаются только избранные. Айрин рассказывала о магических ловушек на подступах к городу и о бдительных стражах-лучниках на воротах. Те играючи попадают стрелой в беличий глаз на таком расстоянии, на котором человек даже белку не увидит.
От ее рассказов мурашки по коже бегали толпами, а воображение живо рисовало ужасные картинки. Например, как я пытаюсь обогнуть магические ловушки и меня заглатывает в себя прозрачный пузырь.
Там без воздуха обойдешься минуту или две от силы. Если вовремя не найдут и не вызволят эльфы — задохнешься.
Смерть от удушья. Гостеприимство уровня «эльфы».
Отправляться к ним рискованно, опасно для жизни."
"Но оставаться здесь — верное бесчестье. Жизнь, как в тюрьме под контролем жестокого отчима сластолюбца.
Если бы только найти безопасный способ пробраться к эльфам!
Из раздумий меня вырывает стук в дверь. Наверно, опять Рыська пришла… Видно, швея хочет уточнить фасон для платья или обсудить ткань.
Засовываю драгоценную книгу под матрас. Вскакиваю с кровати, открываю щеколду и распахиваю дверь.
Никого здесь нет. Лишь пучки сушеных трав подозрительно раскачиваются под низким потолком. Наверно, от сквозняка…
Я уже начинаю думать, что мне послышался стук, как вдруг мне в глаза бросается белый прямоугольник на полу, прямо перед входом в мою комнату. На нем печатными, корявыми буквами выведено: «Ханне».
Надпись меня пугает. Все указывает на то, что отправитель писал левой рукой, чтобы почерк остался неузнанным.
В первые секунды мне хочется забросить конверт под шкаф или сжечь. Однако быстро понимаю: эта идея не из лучших. Чем больше я сумею узнать, тем больше кусочков соберу для составления полноценной картинки о той опасности, что скрывают эти буквы. Поднимаю конверт с пола двумя пальцами, как ядовитую, кусачую тварь. Вскрываю и аккуратно вынимаю лист, исписанный точно такими же кривыми буквами.
