Среди них выделялся мужчина, выше других ростом, с горделивой осанкой и решительным лицом. Рядом с ними ожидало несколько карет с королевскими гербами.
— О, нас встречает сам наследный принц. — восторженно воскликнул магистр Фолярис. От нетерпения он не мог устоять на месте, подпрыгивал, потирал руки и радостно улыбался.
Тратти стояла у поручней, в стороне от всех остальных и рассматривала порт и набережную, вдыхая теплый воздух, наполненный ароматами цветов и морских водорослей.
Она ждала Троя. Ждала и надеялась.
И боялась, что он так и не подойдет. Ей хотелось попрощаться с ним: посмотреть в его лицо и, может быть, увидеть в его глазах что-то, о чем тайком мечтало ее сердце. Девушке больно было представить, что они вот-вот расстанутся и она больше никогда его не увидит.
— Нервничаешь, малышка? — раздался низкий голос.
Трой неслышно приблизился и, стоя чуть позади нее, не отрываясь, смотрел на берег. Лицо грахха было невозмутимо, но в глазах проглядывалось что-то, похожее на радость и нетерпение.
— Вас уже встречают на пристани. — Трой перевел взгляд на лицо девушки. — Как ты?
— Я не знаю. Волнуюсь, конечно. И немного боюсь. Трой, ты знаешь, что нас ждет? — Тратти обеими руками схватила мужчину за рукав, с тревогой вглядываясь в его глаза.
Трой осторожно накрыл ладонью тонкие пальчики девушки и легконько их погладил.
— Тратти, я ничего не знаю точно. Только могу обещать, что буду приглядывать за тобой и никому не позволю обидеть.
— Трой, ты останешься с нами? Разве ты не вернешься к себе в пустыню? — неверяще спросила девушка, чувствуя, как ее сердце обмирает от счастья.
"
"— Нет, в пустыню я не вернусь. Во всяком случае, в ближайшее время. Я же сказал, что буду присматривать за тобой. — проворчал мужчина.
— Почему? Почему ты решил заботиться обо мне? — волнуясь спросила она. Ей было очень важно знать ответ на этот вопрос, и страшно его услышать.
Трой молча смотрел ей в глаза, чувствуя, как щемящая нежность к этой девочке растекается по его давно огрубевшей душе.
Как что-то теплое согревает его сердце и наполняет давно позабытым ощущением счастья. Последние два дня на корабле Трой всеми силами избегал встреч с Тратти, и эти два дня были для него одним сплошным мучением.
Трой снял со своей шеи тонкую серебряную цепочку с прикрепленным к ней овальным зеленым камнем и протянул девушке.
— Надень это и носи, не снимая. Если тебе будет грозить опасность, возьми камень в руку и мысленно позови меня.
