— О чем мы можем ее попросить? — В голосе Нефедовой отчетливо слышался скептицизм.
— Ну мало ли? В жизни всякое бывает.
— Ладно, ты пойдешь к ней, но не один, а с Тарасом. Тарас! — крикнула женщина.
— Чего, мам? — спросил мальчишеский голос, и Алина облегченно вздохнула. Софья произнесла это имя так угрожающе, что ей показалось: Тарас — собака, причем крупной породы."
"— Сходи с папой к соседям. Поможешь ему, если понадобится.
— Ладно, только сейчас из игры выйду.
Нечаева отошла подальше от двери. Через несколько минут из квартиры вышел Нефедов со своим сынишкой.
Тому на вид было лет шесть-семь.
— Простите, что мы заставили вас ждать, — сказал Степан уже в лифте, пожирая Алину глазами. — Вот, решил сына с собой взять, пусть учится…
— Вы знаете, мне так неудобно, — запела Нечаева, смущенно пряча взгляд.
— Пустяки. Я… мы, — поправился Нефедов, положив руки на плечи сына, — всегда готовы прийти соседям на помощь. Соня сегодня просто не в духе. Вы ее простите…
— Ну что вы, я ее прекрасно понимаю.
Я свалилась вам на голову…
Лифт остановился, двери открылись. Нечаева выпорхнула из кабинки, открыла дверь в квартиру и пригласила Нефедовых в кухню. — Вот, видите, что у меня произошло!
— Понятно! — кивнул Степан, оценив масштабы катастрофы.
— Я, конечно, могла бы найти специалиста по объявлению, но именно завтра должен прийти хозяин квартиры…
— Так вы ее снимаете?
— Мне фирма ее снимает…
— Должно быть, вы ценный работник. — Нефедов посмотрел на Алину с непонятной иронией, а потом повернулся к сыну: — Ну что, Тараска, справимся?
— Думаю, да, — сказал мальчик.
— Здесь есть шуруповерт или хотя бы молоток? — поинтересовался Степан, и Нечаева проводила его в прихожую, где в шкафу видела ящик с инструментами.
— Сгодится, — сказал Нефедов, покопавшись в ящике. — Тараска, держи молоток! А вы… простите, но вы до сих пор не представились…
— Лина, — отрекомендовалась моя подружка, несколько изменив свое имя.
— Лина, мне понадобится табуретка покрепче.
— Да-да, конечно, выбирайте любую.
Ремонт занял около получаса. Все это время Степан бросал на Нечаеву плотоядные взгляды. Она же изо всех старалась создать видимость, что в ее просьбе не было никакого скрытого подтекста.
— Спасибо, вы меня очень выручили, — прощаясь, Алина потрепала Тараса по кудрявой голове.
— До свидания, Лина, — произнес Нефедов-старший так, словно был уверен на все сто процентов, что свидание, в прямом смысле этого слова, непременно состоится.
