— И давно ты знаешь?
— Пришлось провести тщательное расследование и заслать своего человека во дворец Фаргоса, но кое-что узнать мне удалось. Хотя прежде чем поделюсь с тобой своими знаниями, ты должен сказать мне, к каким выводам ты пришёл относительно истинности? Почему так задумчив и печален?
— Кажется, я ошибся. Меня тянет к Джесселин, как никогда, дракон едва сдерживается в её присутствии и…
— Ты испытал на ней истинное дыхание?
Истинное дыхание способно свести с ума любую женщину, подчинить своим желаниям, опьянить кратковременной страстью.
И лишь на истинную оно не действует, ведь супруга должна желать дракона без любой магии, по собственной воле. Это её защита и привилегия.
— Сегодня, — кивнул я и улыбнулся, вспоминая, — и она никак не отреагировала. Кажется, даже не почувствовала. Зрачок не расширился, с поцелуями не напала, но…
— Но? — нахмурился его величество и подался вперёд, сложив руки в замок на столе.
Он волновался обо мне, но ещё и о королевстве. Истинная наследного принца — слишком ответственный шаг.
У меня могло быть несколько истинных, всего лишь нужно задать вопросы оракулам и они подскажут, где искать.
Но я не торопился. А в Фаргосе решил, что судьба сама раньше времени нашла меня. Судя по всему, ошибался.
Может, и к лучшему? Наследница проклятых земель — не лучшая партия для меня. И я видел это по глазам короля, но он бы смирился с моим выбором, ведь в целом Джесселин отвечает критериям невесты наследника — из родовитой семьи, не обделена магией.
Даже в вопросе брака я наследник до мозга костей.
С детства вколачивали в голову понятия о долге и ответственности перед Раманией.
— Мой огонь причинил ей боль, — произнёс и сел в кресло, потерев лицо. — Она не моя истинная. Так что жениться мне, судя по всему, рано. А ты можешь быть спокоен — в будущем я выберу себе жену из более подходящей семьи.
Отец смотрел задумчиво.
— В этой истории замешан Кейн Эверус, — внезапно сказал он. — Но мне не удалось узнать подробности. В Малоземье шамана тоже нет, он куда-то отправился, не сказав даже сыну.
Когда найдём его, думаю, многое прояснится. В любом случае, пока это прецедент: две девочки, наследницы, почти дожили до двадцатилетия.
— Я думал об этом. Одна из них из-за проклятия должна умереть, но выжили обе. Думаешь, в этом замешан Кейн Эверус?
— Не сомневаюсь. Ведь одна из них жила у монахини. Полагаю, именно Джесселин.
— У монахини? — удивился я, и отец кивнул.
— Словно служанка, а не дочь герцога.
