Оглянувшись на Владыку, я поставила вторую ногу, и…
— Можешь не бояться, — сказал дракон холодно. — Даже если упадёшь, успею поймать.
Всё! Желание познакомиться с садом издохло, и я попыталась вернуться обратно, но вероломный ящер не позволил. Сам шагнул в проём, одновременно хватая за руку, и решительно потащил вперёд, туда, где журчал фонтан.
Шаг, второй, третий… Где-то на десятом я расслабилась, а когда добрались до фонтана, выдернула руку из захвата и принялась щупать всё, до чего дотянусь: бортик, воду, кувшинки…
Да там даже рыбки плавали! Только поймать и потрогать не удалось.
— Это невероятно, — выдохнула я.
— М-да? — отозвался Дарнаэш. — Странно. Я думал в вашей деревне и такого хватает.
Я застыла, потом глянула укоризненно — зачем издеваться? Спустя ещё миг до одной наивной принцессы дошло…
Он обиделся? Серьёзно? Правда-правда?
Осознав это, я уставилась изумлённо, а Владыка надменно заломил бровь:
— Что?
Ничего. Но я попыталась вообразить себя на месте представителя старшей расы, которого заподозрили в желании соблазнить человечку, и… В общем, проехали и забыли.
Даже извиняться не буду, чтобы не задеть ещё раз.
— Это правда невероятно, — вернулась к саду я. — Это что за магия?
— Не совсем магия. Просто чудо, сотворённое одним из моих предков.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить. То есть сад не просто магический, но ещё и рукотворный? И его сделал один-единственный дракон?
— Он старался ради одной юной леди, — продолжил Дарнаэш тоном лектора. — Хотел произвести на неё впечатление.
— И как? — встрепенулась я. — Произвёл?
Владыка поморщился.
— Возможно. Но она всё равно выбрала другого.
— А тот другой что сделал?
— Ничего, — голос Дарнаэша неожиданно стал жёстче. — Он вообще был на редкость бездарен. Хуже того, он был человек.
Я как раз шла к розовому кусту, чтоб пощупать, и благополучно споткнулась. Остановилась и обернулась чтобы понять — мне ведь послышалось, да?
— Что? — Дарнаэш снова заломил бровь.
— Прости, у меня слуховые галлюцинации, — сообщила я, в который раз забыв о качестве словарного запаса и о деревенском говоре.
— Мне послышалось, ты сказал, будто возлюбленная твоего предка влюбилась в человека.
Мужчина промолчал, но молчание было настолько подчёркнутым, что сомнения отпали. То есть я не ослышалась? Но… но…
— А сама леди кем была? — спросила я осторожно. — В плане расы?
— Ну разумеется драконом! — рявкнул Дарнаэш.
Миг, и Владыка взял себя в руки, а я доковыляла до бортика и села.
