— Просто леди, у которой нужно попросить помощи, нравится настолько, что перед ней нельзя выглядеть слабым. Тираном — да. Самодуром — да. Слабаком — нет.
Не выдержав, я закатил глаза, но спорить не стал. Пусть считают как им удобно. Только просить помощи у Лины действительно не буду, а если не отдаст камень…
— Если ситуация дойдёт до крайней точки, использую истинный резерв.
Советники сразу напряглись. Они знали об этом методе, мы уже проговаривали, и я был морально готов пойти на жертву.
— Такое вливание в полог опасно, — сказал Тириш.
— И не факт, что получится, — добавил Кверг. — И это только отсрочка, а не решение проблемы.
— У нас появится несколько лет, — напомнил я.
— Думаешь, что за эти «несколько лет» сможешь убедить принцессу? — фыркнул Тириш. — Дарн, не дури! Исчерпаешь резерв и будешь восстанавливаться до старости.
— Я восстановлюсь быстрей!
Мой голос прозвучал убеждённо, но драконы не очень-то поверили.
— Нужно отменить традицию, — сказал Кверг. — Бог с ними с девственницами.
Вместо них можем носить гремлинов, троллей или коров, например.
— Уже представляю как будет вопить её высочество Азалина, если начнём воровать камни и коров с их территории, — не сдержавшись, прокомментировал я.
— Ты не представляй, а просто поговори с девушкой, — возразил Тириш. — Объясни ей, вразуми…
Знаю, что не самое разумное решение, но тут уже вопрос принципа. Я Владыка драконов, и просить у человечки? Да ещё наследницы той, которая так вероломно отвергла моего предка?!
— Нет.
— Сказал вслух, и советники сначала набрали воздуха, но тут же сдулись, понимая, что спорить бесполезно.
А я добавил:
— Вам разговаривать с ней тоже запрещаю.
Скисли. Неужели угадал?
— Дарн, это… — начал Тириш.
— Моё решение, и оно не обсуждается, — хмуро сказал я.
— Вопрос безопасности всего племени, — всё же попробовал возразить Кверг.
— А ещё вопрос нашего достоинства и чести, — напомнил я, и возражения окончательно отпали. Уж кого, а драконов с протянутой рукой никто и никогда не видел.
Не увидит и впредь!
Новая пауза получилась какой-то умиротворяющей. Воздух перестал искрить и напоминать натянутую до предела тетиву. Кверг с Тиришем успокоились, я — тоже. Всё в порядке, со всем так или иначе разберёмся.
А причина нападения, как понимаю, всё-таки в камне. Наша «гостья» связана с этим артефактом, а у падших на камни нюх.
— Что ж, если всё обсудили, то мы пойдём? — сказал Кверг.
Оба поднялись и направились к двери.
