Поймал мой озверевший взгляд и поспешно добавил: – сотрудничать. С таким покровителем и ведьма будет при деле, и хранитель останется целым и невредимым в любой нештатной ситуации.
– Эгоист! – упрекнула в ответ. – Поди лучше, с семьей своей посотрудничай.
Каллистрат объявился ближе к вечеру. Строителям пришлось попрощаться со мной и перебраться к нему. Но многое они сделать успели, и на том спасибо.
Не успели уйти одни, как объявились другие.
Этим вечером я ожидала гостей из нижнего мира и попросила деревенских женщин помочь.
Не за бесплатно, разумеется. Не все явились, а только самые стойкие: Марьяна с детками, Парашка, Глашка и Иванна.
После торжества весть о моей гостинице разлетелась очень глубоко под землей. Многие решили своими глазами (а некоторые и другими частями тела, так как не у всех демонов глаза имеются как таковые) увидеть дом ведьмы. Так что запись на комнаты выстроилась чуть не на год вперед. И мне позарез нужны были помощницы.
– И вы здесь? Какая неожиданность…
Прибывшие женщины заметили строителей и расплылись в улыбках. Кажется, совершенно забыли и о цели визита, и о предстоящей работе.
– Мальчики уже уходят! – объявила я.
И те, быстренько попрощавшись, отправились к князю. Женщины остались и начали терзать вопросами:
– Как вы думаете, сударыня ведьма, кто из мужчин самый надежный?
– А есть ли у них жены?
– Не пьют ли, не гуляют ли?
– Может, погадаем?
– Некогда! – объявила я.
– И, если честно, гадать в таком серьезном деле лучше не стоит. Мужчин надо делом проверять.
– А приворотное зелье? – не унялась Парашка. – Вы ведь наверняка умеете так приворожить, что не оторвешь.
– Нет, так не пойдет, – отказалась, хоть и руки чесались опробовать способности. – Ни одно приворотное зелье не обеспечит долгую и счастливую жизнь.
– А как же быть? – всерьез задумалась Иванна.
– Проверить их надо, – сообщила строго. – Желательно огнем, водой и медными трубами.
– Это как же, сударыня ведьма?
– Пока не знаю, но обязательно придумаю. А пока за работу: скоро начнут прибывать гости.
Глава 22
Ночь выдалась дивная, хоть и суетливая. На сей раз гостей было ровно столько, сколько мог вместить дом. Закуски тоже хватило с лихвой. Прибывшим пришлись по нраву пирожки с лягушатиной и варенье из мухоморов. Но особый изыск гости нашли в распивании коктейлей, приготовленных мной самолично.
