– Он нам не хозяин, – ворчливо заметил Степан. – Всего лишь тот, кто платит деньги за работу. А что за сюрприз, сударыня ведьма?
Улыбнулась и подмигнула:
– Князю понравится, вот увидите. А вот тебе и твоим товарищам я бы посоветовала смыться, пока не поздно. На недельку как минимум.
Вообще-то гиганты должны были продержаться пять дней, но я не была уверена, что все сделала правильно. Все же первый раз баловалась магическим садоводством.
– А у нас как раз получка должна быть… – расстроился Степан. – Выходные – это, конечно, хорошо, но на пустой желудок отдыхать как-то не ахти.
– Могу предложить подработку, – нашлась я. – Собираюсь подсобным хозяйством обзавестись: огородом, болотом, а еще для животинки загоны понадобятся.
Учла я прошлый печальный опыт приема гостей. А еще сообразила: если подавать в гостинице нехитрые угощения, можно неплохо так разжиться маной. Или рыбалку устроить: на лягушек, пиявок и прочие лакомства нечисти.
– Правильно, сударыня ведьма, полезное это дело, – еще больше зауважал Степан.
– Коровок развести, козочек. А болото вам зачем? Гусей держать собираетесь или уточек?
– Эм-м-м… – задумалась я и покусала нижнюю губу. Как бы так помягче рассказать, что хозяйство будет не совсем обычным? – Вообще-то мне как ведьме паучки милее, змеи, жучки всякие. Но деньги заплачу настоящие, так что какая разница, для кого загоны ставить. Правда?
Степан нервно сглотнул, побледнел слегка – видать, с детства пресмыкающихся побаивался. Но все же справился со страхом и кивнул.
– Вот и отлично! – я чуть в ладоши не захлопала от радости. Надо же: и от вредного соседа избавилась, и работниками обзавелась. – Собирай товарищей, перебирайтесь вместе с фургонами к моему дому. Князь-то у себя ночует?
– Что вы, он на ночь в город уезжает. Ближе к утру появится.
– Вот и славно. Как раз с утречка сюрприз и увидит. Только и вы меня не сдавайте, не то плохо будет.
Погрозила Степану пальчиком, как нашкодившему малышу. А он задрожал, что осиновый листик на ветру:
– Что вы, сударыня ведьма, даже в мыслях такого не было.
Так и скажем князю… А что мы ему скажем?
Нервно хихикнула и снова опустилась на корточки, чтобы высадить еще одно семечко.
– Ничего не говорите, – посоветовала Степану. – Князь как сюрприз увидит, сам все поймет. Если что, валите все на меня. Вы ж не лесорубы, а строители. Как справится с моим подарочком, я ему вас верну.
Степан перемялся с ноги на ногу, но все же согласился.
