Достаточно было оценить дом и хозяйственные постройки снаружи, а стоимость того, что находится внутри можно было признать очевидно незначительной.
— Вот как? — изумилась я. — Но что же будет, если на аукционе месье Торсен получит за наш дом двадцать пять или тридцать пять золотых? Разве это не будет означать, что первоначальная оценка была ошибочной?
— Никак нет, мадемуазель, — расстроил меня стряпчий. — Он всегда сможет сказать, что за то время, что имущество находилось в его собственности, он внёс в него явные улучшения.
— За три дня? — усмехнулась я.
— Я понимаю ваш скептицизм, мадемуазель, — согласился он, — но срок владения в данном случае не будет иметь решающего значения. Он может заявить, что имущество выросло в цене потому, что именно он стал его хозяином. Так сказать, доплата за его репутацию. Но если покупатель заплатит на аукционе гораздо больше двадцати золотых, то на вашем месте я бы обратился в суд и потребовал признать первоначальную оценку ничтожной.
Дом вам это не вернет, но, возможно, вам достанется хоть какая-то сумма от его продажи.
— А если я всё-таки подам протест на решение суда в целом?
— Вы проиграете, мадемуазель, — без тени сомнения заявил стряпчий, — и только зря потратите деньги на уплату пошлины.
Из конторы месье Шекли я вышла в расстроенных чувствах. Даже если мне удастся отсудить какую-то сумму от продажи имущества на аукционе, это не вернет нам дом.
Был у меня и еще один повод для беспокойства. Кип уехал на место то ли старой, то ли новой работы еще накануне вечером, а сегодня утром Рут ездила к нему и вернулась еще больше разозленной. Оказалось, что на те дни, что оставались до аукциона, ювелир сам перебрался в дом со своей старой служанкой. Похоже, он ожидал провокаций с нашей стороны и собирался проявить бдительность. А значит, о том, чтобы попытаться тайком выкопать хотя бы часть картошки, не могло быть и речи.
Да и, пожалуй, собирать ее урожай было еще рано
Но я должна была предпринять хоть что-то! И я решила начать с посещения аукциона. Купить свой дом я не смогу, но я хотя бы узнаю, за сколько купит его кто-то другой. И если сумма сделки окажется сильно больше начальной цены, то я надеялась, что это даст мне возможность всё-таки опротестовать первоначальное решение суда, пусть даже месье Шекли в этом и не был уверен.
