Однако спорить не стала, как и выдергивать руку. Но в столовую вошла в крайне раздраженном состоянии, готовая резко ответить на любой комментарий, который мне не понравится.
К счастью, никто ничего не стал комментировать. Совсем. Когда мы вошли в столовую, все разговоры мгновенно смолкли, а взгляды всех присутствующих обратились к нам.
Первой пришла в себя Никандра.
— Рейган, дорогой, — она улыбнулась, — ты не сказал, что будешь обедать с нами. Если бы ты предупредил, мы непременно подождали бы.
— Изменились планы, — пожал плечами муж.
Мы медленно двинулись к столу. Причем на одну его сторону. Пока я пыталась понять, что князь придумал на этот раз, он повернулся к одному из лакеев и скомандовал:
— Поставьте стул княгини рядом с моим.
«Какая прелесть! — подумала я с усмешкой. — Тема для сплетен на неделю вперед. Они еще не отошли от того, как я нагло воровала еду с тарелки мужа, а тут новый сюрприз».
Приказ князя исполнили молниеносно. С той же скоростью поставили на стол тарелку и приборы. Рейган помог мне сесть и тут же приземлился рядом.
Слуги наполнили наши тарелки, и мы принялись есть. Ни с кем не разговаривая, ни на кого не обращая внимания, полностью сосредоточившись на еде.
Обед мне понравился. Сначала нам подали сырный суп с овощами и грибами. Потом на выбор либо рыбу, запеченную на камнях со специями, либо мясной стейк с густой подливой.
Не сразу, но атмосфера в столовой стала более непринужденной. Послышались разговоры, тихий смех и даже хихиканье.
Где-то в середине обеда пришла в себя и свекровь.
— Рада видеть тебя в добром здравии, Франческа, — произнесла она, намазывая печеночный паштет на кусок свежеиспеченного хлеба. — Как твое самочувствие?
— Спасибо, все хорошо, — отозвалась я, кромсая на куски рыбу.
— Мы все очень переживали, когда узнали о случившемся.
— Мне жаль, что я заставила вас волноваться, — улыбнулась я, поднимая на нее взгляд. — Кстати, вам, наверное, уже доложили о новых порядках, которые я решила ввести в замке?
— Что-то такое слышала, — коротко кивнула она.
— Может быть, мы позже это обсудим?
— Не думаю, что здесь есть что обсуждать. Решение уже принято. Вы так много сделали для меня, что я просто обязана отплатить вам тем же. В вашем возрасте очень сложно справляться с таким множеством задач, поэтому я просто обязана взять часть обязанностей на себя. В конце концов, пусть и формально, но я княгиня.
Я видела, как с каждым произнесенным мною словом Никандра все сильнее поджимает губы.
