Знающему это многое сказало… — На Петуховом броде в засидку чуть не попали. Я вперед поехала, гать проверить, гляжу, а там как-то чудно все. Тихо уж больно. Стала по кустам шарить — следы волколачьи нашла. Ну, я назад, пока солнце не зашло. Обоз остановила, кругом обнесла. Едва сумерки спустились — такая свистопляска началась… Я этакую Стаю давненько не видала. Ну, они побегали, повыли, а наутро, когда мы дальше тронулись, оказалось, они всю гать разнесли. Мужики было погутарили — новую проложить, но я воспротивилась.
Что толку набрасывать? До ночи едва управишься, так они снова все разорят. Вот и тронулись в объезд. Я лишь тряпицами белыми деревья на пути к гати обвязала, чтоб остальные обозы знали — ходу там нет. Но, может, сволота эта волколачья посрывала их все.
Нэд, Клесх и Донатос переглянулись.
— Большая Стая была? — переспросил колдун.
— Большая. Да вдобавок с волколаками я троих рысей насчитала. Допрежь не видала, чтобы они вместе охотились.
— Посадник, было на твоем веку, чтоб волколаки засады устраивали? — Глава обратился к Нэду.
— Не случалось этакого, — медленно ответил тот.
— Как назад шла? — снова обернулся Клесх к своей выученице.
— Еще хуже. — Обережница нервно сжала кулаки. — Обоз вела через Буковищную падь. А там оборотни, видать, кровососов с Гнезд подняли. Одну ночь те мимо нас стороной прошли, не напав, а под утро — я по следам видела — оборотни за ними прошли.
— Девка… — зарычал посадник, — а не поблазнилось ли тебе со страху-то? Уж больно твой рассказ на бабий вымысел похож.
— Нэд, — негромко сказал Донатос, — один раз нам уже помстилось, будто кое-какой рассказ на вымысел похож. Что из того вышло, помнишь?
Бывший смотритель подавился воздухом и с размаху сел на лавку.
Тамир посмотрел на застывшую Лесану, на задумчивого Клесха, и с удивлением отметил, как эти двое меж собой похожи. Как две ложки. Неужто и они с наставником со стороны словно два сапога пара?
— Посадник, рассылай сорок, предупреждай обережников о новой напасти. Вкруг каждого города надо лов объявлять.
Уряди ратоборцев со старшими выучами на вылазку. И еще. С сороками надо разослать грамоты о новом укладе Цитадели и взимании десятин. Всем ратоборцам приезжим разъясняй, как отныне жизнь изменилась. Пусть до троек своих донесут. Чтоб поперед слухов успели. Не то смута начнется. Я тем временем по городам поеду, надо посадников уже шевелить. Вы же, голуби сизокрылые, — обратился Глава к Тамиру и Лесане, — завтра на заре поедете в сторону Фирюсихи.
