– Идет – я буду тебе позировать по часу в день. Но с одним условием.
– С каким?
– Ты кое-что для меня нарисуешь. Но никому про это не скажешь. А я прикрою тебя перед родителями.
Девочка пришла в неописуемый восторг.
– Рисовать! Твой портрет и еще кое-что! Ты ангел, Ева! Неужели, неужели это правда? Мне кажется, я сплю!
Дебора никак не хотела отпускать меня, мы проболтали с ней почти до вечера, а на следующий день она с огромным энтузиазмом принялась за мой портрет."
"– Ты – идеальная натурщица, – с серьезным видом заявляла мне девочка.
– Обычно все крутятся, вертятся, а ты восседаешь с истинно королевским спокойствием.
Я и сама тянулась к ней, не меньше, чем она ко мне.
Общение с этим доверчивым, чистым, искренним ребенком было для меня, как глоток чистой воды в этом доме.
Я твердо была намерена защитить ее от ее ужасных родителей и горестного будущего, и знала, что для этого нужно делать!
ГЛАВА 70
– Посылка для леди Адлер.
Курьер протянул мне грубо сколоченный деревянный ящик, весивший весьма и весьма прилично.
И нагло раскорячился прямо в проеме, явно ожидая больших чаевых и при этом пялясь в вырез моего халата.
– Благодарствую, – ласково улыбнулась я и захлопнула дверь перед самым его носом, едва он успел отскочить.
Поставив ящик на ковер, я уселась перед ним, с сомнением его разглядывая.
– Может, выкинуть его подобру-поздорову? Вдруг там что-то опасное? Бомба от Агнесс?
– Или подарок от Эдриана, – заметил крыс.
– Рановато пока еще для подарков – я показалась ему всего лишь раз.
– Зато он успел на тебе полежать.
Я скривилась, а Фобос черной верткой тенью подскочил к ящику и обнюхал его со всех сторон.
– Открывай, – коротко сказал он.
Кое-как отогнув доски ящика, в ворохе бумаги я обнаружила картонную коробку, а в ней – сундучок с пристегнутым к нему ключом.
В сундучке на зеленом атласе обнаружилась какая-то непонятная штуковина сложной геометрической формы. Ее грани состояли из материала, напоминающего разноцветные куски стекла, на которых были выбиты золотом непонятные руны и символы.
– Если это подарок от Эдриана, то он меня не впечатлил, – я покрутила в руках штуковину, которая была прохладной на ощупь. – Лучше б цветы прислал.
– То не подарок, а головоломка, темная хозяйка, – сообщил Фобос, блестящими глазами рассматривая штуку. – Надо перекрутить ее таким образом, чтобы одинаковые цвета и символы сошлись.
– Кубик-рубика на максималках. И ты знаешь, что нам обязательно нужно его собрать.
