— Ты думаешь… даже в такой ситуации я не могу пойти на приём с тем, с кем я хочу? После всего, что я пережила, да?
— Мы никогда не должны забывать о выгоде для рода, Света, — не оборачиваясь произнёс Виктор. — Неважно, что мы чувствуем. Род превыше всего.
— Я ведь действительно там почти умерла… — еле слышно проговорила девушка.
Сердце герцога не выдержало, и он обернулся.
И увидел слёзы на лице сестры.
Сколько лет она уже не плакала? Она всегда хотела быть сильной. Быть достойной своих предков Анжуйских-Захаровых.
— Свет… ну Свет… — растерянно пробормотал герцог, обняв её за плечи.
— Пожалуйста, Вить?.. — выдавила она. — Я… не хочу идти на этот приём с тем, кого ты выберешь. Не сейчас… Мне нужно время…
Виктор сжал губы в нитку.
Ну да, такая Света уж точно не сможет показать на приёме мощь и несломленность Анжуйских-Захаровых.
«Всё для рода, верно? — убеждал сам себя герцог. — Разбитость и потеря веры уж точно не пойдут на пользу роду.
Точно. Я смогу объяснить старшим».
— Не пойдёшь с тем, кого я выберу? — усмехнулся Виктор. — А если я выберу Белозёрова? Тоже откажешь в моей просьбе?
* * *— Что ты сказал⁈ Что они сделали?!! — срывая глотку, орал в своём кабинете глава рода Измайловых — молодой граф Ярополк.
У него едва пена изо рта не пошла от новых вестей.
— Они перебили охрану и подожгли наш торговый центр, — сдержанно повторил глава службы безопасности Измайловых — высокий широкоплечий мужчина Артур Иванчук.
— О, боги… — измученно пробормотал Ярополк, рухнув обратно в своё кресло. — Сперва наша основная база, теперь это… Они, что, пытаются оставить нас без денег?
— Боюсь, Ваше Сиятельство, они пытаются растянуть нашу охрану, — серьёзным голосом произнёс Артур. После нападения на базу мы отправили туда подкрепление, а также увеличили охрану на других объектах.
— Но даже так они смогли поджечь наш ТЦ, — поморщился граф.
— Что с дядей Филиппом?
— Он и его старший сын погибли при защите торгового центра. Приношу свои соболезнования, Ваше Сиятельство.
— Оставь их при себе, — сквозь зубы процедил молодой граф. — За эту ночь уже померли два моих дядьки и два кузена! А ведь мы обрядили дядек в достойные артефакты, чтобы они могли хотя бы сдержать эту тварь до прихода подкрепления!
— Прошу прощения, Ваше Сиятельство, — склонил голову Артур. — Моя вина.
