Правда, остаётся вопрос, кого он отправил на нашу единственную встречу вместо себя? Тот иллюзионист уж очень натурально изображал своего господина.
— Максим! — Лиза не выдержала и позвала меня. — Ты слишком долго думаешь! Ну, мне звонить господину министру?
Я мило улыбнулся девушке и покачал головой:
— Нет.
— Почему?! — вновь взъярилась она.
«Потому что он хочет, чтобы я психологически чувствовал себя его должником», — отчётливо понял, чего добивается князь Волконский. Он хочет, чтобы я стал от него зависим. В самом деле превратился в собаку, которая есть с руки и заглядывает в глаза хозяину.
Херушки.
Вслух я, конечно, сказал другое:
— Потому что у лягушки лапки зелёные, вот почему.
Сперва она округлила глаза.
А затем тихо зарычала.
— Можешь укусить меня, если тебе станет легче, — предложил я. — Только нежно.
— Да ну тебя! — возмутилась девушка и, развернувшись, направилась в сторону бытовок. Остановившись, она посмотрела на меня через плечо и произнесла: — Ты отказал царевичу, а теперь отказываешь и министру.
Но… условия-то разные.
— Для меня — одинаковые, — как можно мягче ответил я.
— Ты ужасно самоуверенный и самовлюблённый! Если хочешь чего-то добиться в этом мире, нужны сильные союзники!
— Я это понимаю, — всё так же мягко, проговорил я. — Но потенциальные союзники не должны покушаться на мою Волю.
Несколько секунд она буравила меня взглядом, а затем отвернулась и пошла дальше.
* * *Уже вечерело, когда со мной связался призрачный граф-домовой.
«Мой принц, — пророкотал в голове его голос.
— Соглядатаи обнаружены».
Я в это время проводил инструктаж для своих немногочисленных гвардейцев и сборщиков. Последние должны были с оружием в руках охранять гражданских. Воевать им, уверен, не придётся. Но люди, оставшиеся в тылу, будут чувствовать себя в большей безопасности, когда рядом встанут охранники.
— Господин… — в очередной раз заканючил Виталя.
— Нет, — мотнул я головой. — Даже не пытайся.
— Но вас так мало!
— Зато мы в тельняшках! Слышал такую фразу? Из фильма про моряков времён Мировой Войны?
Бывший таксист потупил взор и пробурчал: «слышал».
Я же усмехнулся и хлопнул его по плечу:
— Если будет желание, повоевать тебе ещё удастся. Но позже. И вообще, ты мой главный помощник, а не боевик. Не забывай об этом.
Он сокрушённо кивнул и с какой-то завистью посмотрел на гвардейцев.
Да уж, не ожидал я того, что мои новообретённые одарённые станут рваться в бой.
Речь идёт о Витале и ребятах, прошедших омовение в источнике.
