И еще бы многому научил, будь у тебя такое желание. Я не стану уверять, что люблю тебя, но ненависти к тебе я тоже не питаю. И даже если бы я ненавидел тебя – пока Винтерфеллом владеешь ты, присяга обязывает меня помогать тебе советом. Сдавайся – вот мой совет.
Теон поднял с пола плащ, встряхнул и накинул на плечи. «Огонь! Мне нужен огонь и чистая одежда. Где этот Векс? Не умирать же мне в грязном?»
– Вы не можете надеяться удержать замок, – продолжал мейстер. – Если бы ваш лорд-отец хотел послать вам помощь, он бы уже это сделал.
Для него главное – Перешеек. Битва за Север будет дана среди руин Рва Кейлин."
"– Может быть. Но пока Винтерфелл в моих руках, сир Родрик и лорды-знаменосцы Старка не выступят на юг и не ударят моему дяде в тыл. – (Не такой уж я профан в военном деле, как ты полагаешь, старик.) – А провизии у меня столько, что я могу год выдерживать осаду.
– Осады не будет. Разве что пара дней, чтобы смастерить лестницы и привязать крючья к веревкам. Вслед за этим они взберутся к вам на стены сразу в сотне мест.
Вы продержитесь час-другой – и замок падет. Лучше уж открыть ворота и попросить о…
– О пощаде? Знаю я их пощаду.
– Есть один выход.
– Я человек Железных островов, – напомнил Теон, – и у меня свой закон. Разве они оставили мне выбор? Нет, не отвечай – довольно с меня твоих советов. Ступай и отошли птиц, как я приказывал, да скажи Лоррену, что он мне нужен. И Вексу. Пусть мою кольчугу вычистят, а гарнизон построят во дворе.
Ему показалось, что мейстер не подчинится ему, но тот лишь чопорно поклонился и сказал:
– Слушаюсь.
Построенный гарнизон являл собой жалкое зрелище – островитян было мало, а двор велик.
– Северяне будут здесь еще до ночи, – сказал им Теон. – Сир Родрик Кассель и все лорды, которые явились на его зов. Бежать я не намерен. Я взял этот замок и буду держать его, оставаясь принцем Винтерфелла до смертного часа. Но я никому не приказываю умереть вместе со мной. Если вы уйдете сейчас, пока силы сира Родрика еще не подошли, то получите шанс спастись.
– Он обнажил свой меч и провел по земле черту. – Тот, кто останется и будет сражаться – шаг вперед.
Никто ему не ответил. Люди стояли в своих кольчугах, мечах и вареной коже как каменные. Кое-кто обменялся взглядами. Дикк Харло сплюнул. Длинные светлые волосы Эндегара взметнулись на ветру.
Теону казалось, будто он тонет. Дивиться нечему, уныло подумал он. Все его покинули: отец, дяди, сестра, даже этот несчастный Вонючка.
