Он подошел к карте и ответил:"
"— Это капрал Картрайт, — его голос прозвучал хрипло и невнятно, и Дик прочистил горло, — я на связи, сэр!
— Мы вызываем вас уже три часа! — с неподдельной тревогой отозвался Президент. — Почему вы не отвечаете?
— Я… немного пострадал, пока добирался до «Наследия», сэр, — сказал Дик, — мне надо было отдохнуть.
— Держитесь, капрал! — воззвал Президент. — Мы верим в вас! Осталось совсем немного! Наши самолеты уже заходят на посадку! Мы выгружаемся и немедленно отправляемся к вам, Картрайт! Где расположен вход в «Наследие»? Под монастырем?
— Через него, пожалуй, лучше не идти, — задумался Дик, — там система защиты уничтожает всю органику.
Пока дойдете, потеряете снаряжение, и выйти назад будет проблематично…
Тут он вспомнил про панель ручного управления.
— Здесь есть грузовые ворота, сэр! — воскликнул Дик. — К вашему приезду я попробую их открыть!
— Сделайте это, капрал! — важно одобрил Президент. — Америка надеется на вас!
Дик, пошатываясь, прошел к лифту и остановился.
Если он спустится в хранилище, то не будет иметь связи с Президентом. А просто открыть ворота означало впустить внутрь микроклимата комплекса биологическое заражение. Пожалуй, стоит подождать момента, когда научная экспедиция доберется до горы. Стоять на пульсирующей болью ноге было тяжело, и Дик уселся на пол рядом с лифтом. Боль начала стихать, и Дик провалился в забытье.
Неприятно зудящий шум вывел его из дремоты.
— Капрал Картрайт! Ответьте! Картрайт! Мы поможем вам! — разрывались динамики голосом Президента.
— Ответьте, капрал! Мы рядом!
— Это Картрайт, сэр! — Дик взял себя в руки и поднялся, морщась от боли, охватившей все тело.
— Мы все рады вас слышать, капрал! — облегченно вздохнул Президент. — Наша экспедиция достигла горы. Что нам делать дальше?
— Сейчас я открою ворота и сообщу, на какую сторону они выходят, — доложил Дик и поковылял к лифту.
— Мы ждем вашего сигнала! — донесся ему в спину ответ Президента.
До пульта ручного управления Дик добирался долго, дважды беря неверное направление и выходя не туда.
Наконец, он все же увидел заветную красную дверцу. Дик протянул руку к тумблеру открытия ворот и решительно надавил на рычажок, переводя его в положение «включено». Где-то в недрах горы раздался тихий мерный гул, и под сводами хранилища зазвучал бесцветный голос. Он что-то произнес по-русски, затем по-китайски:
— Система открытия ворот активирована. Ожидайте окончания процедуры.