— Сэр, — подал голос Дик, воспользовавшись паузой, — разрешите обратиться, сэр?
— Валяй.
— Я только что говорил с Лу, сэр. — Он уселся на землю. — Она рассказала странные вещи. Я подумал, вы должны об этом узнать…"
"— Она попросила тебя исполнить стриптиз, Картрайт? — хмыкнул капитан. — Не соглашайся. Если она увидит твое тщедушное тельце без скафандра, то немедленно уйдет от тебя к Тэйлору.
— Сэр! — возмутился Дик. — Это действительно важно, сэр! Она утверждает, что хайнаньцы считают, что мы у себя на родине взорвали Центр! Более того, они уверены, что мы прилетели с запасом взрывчатки, чтобы уничтожить ЦСГР «Хайнань»!
— Ого! — присвистнул Мэрфи.
— И они в это поверили?! На этот раз наш хранитель демократии и остатков человечества превзошел сам себя! Надо было постараться, чтобы убедить китайцев в такой угрозе.
— Вы считаете, это Президент дезинформировал их? — опешил Дик. — Но это же невозможно!
— А кто ж еще? — криво усмехнулся капитан. — Разумеется, он действует не один. У него целая команда, так ведь, кажется, это принято называть.
Не думаю, что хайнаньцы поверили бы в такое, сообщи им об этом кто-то рангом пониже.
— Но зачем?! — Дик решительно отказывался верить в услышанное. — Ведь наша экспедиция идет к «Наследию»! Еще несколько дней, и мы могли бы изменить мир! Мы все еще можем это сделать! С какой стати Президенту срывать поиски «Наследия»?!
— В хвост ему не уперлось это «Наследие», — просто ответил Мэрфи. — Вся эта экспедиция с самого начала была фикцией.
Как и вся шумиха вокруг нее.
— Сэр, при всем уважении, — возмущенно заявил Дик, — но я не могу в это поверить!
— Твои проблемы, — капитан флегматично пожал плечами, — иди тогда, пристрели свою подружку, чтобы не распространяла крамолу.
— Молодой человек, — вмешался Райли, — как это ни печально, но капитан Мэрфи прав. — Академик сонно поморщился.
— Но как же так… — совсем растерялся Дик.
— Я могу внести ясность, если хотите, — продолжил Райли. — Рокфеллер стал Президентом, фактически унаследовав эту должность.
Их семья выигрывает выборы уже более сотни лет, но и до этого именно они являлись фактическим руководством Альянса, манипулируя марионеточными правительствами. Эта их традиция - управлять политическими лидерами, оставаясь в тени, — берет свое начало со времен, задолго предшествующих наступлению хаоса. К тому же они являются одними из совладельцев «Сёрвайвинг Корпорэйшн», и подобные действия не составляют для них большого труда.