"
"Алексей Николаевич представил картину, как злодей гуляет по городу с отрезанной головой, и содрогнулся. Манакин тоже будто поперхнулся, но выправился и продолжил:
— К чему все это говорю? Я допускаю, что столь зверские преступления инспирирует само китайское правительство. С целью запугать диаспору и заставить соотечественников вернуться на родину. Значит, где-то во Владивостоке их разведка держит боевой отряд. Представляете, что он может натворить, если начнется война?
Предположение губернатора было столь важным, что в корне меняло весь план дознания.
Лыков стал задавать уточняющие вопросы:
— У вас в городе существует китайская полиция. Казалось бы, ей и надлежит в первую очередь поймать преступников.
— Да, — кивнул Манакин, трогая себя за длинный седой ус. — Это особенность Владивостока. При Городском полицейском управлении есть особая вспомогательная полиция, состоящая преимущественно из китайцев. Она содержится за счет их общественного самоуправления и должна бороться с уголовной преступностью среди желтых.
Но самоуправление-то регулируется китайскими властями. Что, они будут ловить сами себя? Если моя догадка верна…
— Ваше превосходительство, какого вы мнения о Лединге? — неожиданно спросил статский советник.
Манакин погрустнел:
— Понимаю подоплеку вашего вопроса. Да, именно полицмейстер должен искоренять преступность в городе, в том числе и желтую. А Генрих Иванович… За ним тянется такой зловонный шлейф… Еще с тех пор, когда он был полицмейстером Порт-Артура. Лединг, судя по всему, сделал из туземной диаспоры источник дохода.
Причем очень даже значительного! Китайская полиция подчиняется ему и таскает дань от незаконных публичных домов, опиекурилен и банковок.
— Простите… — вмешался было Азвестопуло, но генерал догадался о сути вопроса и пояснил:
— Банковками называются подпольные игорные дома, где китайцы играют на деньги в свое домино. Многие оставляют в них весь заработок. Это такая язва, которая заставляет иных идти на преступления. Ну, в Монте-Карло, говорят, тоже есть такое… О чем уж я? Об Лединге.
Скажите, пожалуйста, как я могу ему доверять после того, что знаю о подполковнике?
— Почему же вы его не выгоните? — задал логичный вопрос статский советник.
— А потому, что ваши не дают, — брякнул губернатор.
— Наши — это кто? Министр? Так он теперь новый.
— Ваши — это жандармы. И охранное отделение. Он их вполне устраивает. Несложно догадаться, чем именно.
— Снабжает агентурными сведениями? — предположил Алексей Николаевич.
