Это была Элеанор…
– Тебе нет нужды расстраиваться, детка, – сказала Элеанор. – Выпей немного виски и успокойся. Охотничий сезон начинается всего через пару недель.
И тут из-за спины хозяйки дома появилась Деворгилла, прижимавшая к глазам носовой платочек.
– Охотничий сезон? А это-то тут при чем? – недоумевала Меган. – Предлагаете мне пристрелить кавалера, таким образом с ним расквитавшись за обиду?
Деворгилла тотчас прекратила рыдать и приободрилась, однако Меган оскалилась:
– Поверь мне, мама, я не выйду за него, даже если он будет на коленях молить меня об этом!"
"– Да плевать нам на этого Россингтона! – стремительно согласилась Деворгилла.
– Твоя тетушка Элеанор тут совершенно права: скоро сюда пожалует множество английских лордов. И твоя задача – подстрелить жирную дичь… Ну то есть завлечь кого-то из них. Ведь ты это имела в виду, Элеанор? Скоро здесь будет море достойных джентльменов, не менее красивых и состоятельных, чем этот… этот…
– Может быть, мне уехать в Лондон? – спросила Меган.
– В этом нет надобности. Скоро весь лондонский свет пожалует сюда, – улыбнулась Элеанор.
Меган вздрогнула как ужаленная:
– Неужели вы пригласили сюда еще гостей, вроде этого Россингтона? И их будет множество? Но, мама, я не желаю…
– Не глупи, Меган! Осенью в Шотландии знатная охота – они приедут по собственной воле! – Глаза Деворгиллы вновь плотоядно загорелись.
– А ты… ты будешь просто приятным сюрпризом для них! Ну, очередной дичью…
– Совсем недалеко отсюда располагается охотничий домик лорда Мариона – милях в пяти, а домик лорда Берри – и того ближе. Многие английские лорды арендуют здесь охотничьи домики на сезон, – хихикнула Элеанор. – А ты, моя прелестная голубка, будешь просто сидеть и поджидать, покуда они не увидят тебя и не потеряют разум… Тебе вовсе не о чем тревожиться.
– Я вовсе не тревожусь! – воскликнула Меган, но ее, казалось, никто не услышал.
– Ну разумеется, все они потеряют голову! – воскликнула Деворгилла. – Ибо истинный джентльмен просто не может остаться равнодушным к столь прелестной девушке! Ну да, я рискнула, предложив Россингтону на тебе жениться.
