– Уж не сомневайся, Россингтон! Учти, я намерен…
Вдруг послышался звук, протяжный и печальный – и у Кита волосы на голове зашевелились.
– Что это, черт подери, такое? – прошептал Гленлорн. – Похоже на звуки волынок… или пение…
Кит вслушивался в тишину:
– Нет, это не волынки. Это проклятие…
И выскочил вон из спальни, словно безумный. Гленлорн кинулся вслед за ним.
– Кажется, ты говорил, что никакого проклятия не существует!
– Его и не существует! Это бранится Меган! Я узнал голос!
Только сейчас он заметил, что в полу зияет дыра.
Сердце его заколотилось где-то в горле. Жестом остановив Гленлорна, он услышал, как угрожающе скрипят доски у него под ногами.
– Меган! – закричал он. Но ответом ему был только рев потока.
– Я здесь! Быстрее! – вдруг раздалось еле слышно откуда-то из-под пола.
Кит посветил фонарем и увидел поломанные бревна, но девушки под ними не оказалось. Увидел он и груду обломков какой-то мебели, но и там не было Меган. Тогда Кит заглянул в отверстие в полу, и свет фонаря отразился в бурлящей, неумолимо прибывающей воде.
Сердце его перестало биться, когда он отыскал взглядом бледное, запрокинутое лицо Меган с огромными, полными смертной тоски глазами.
– Вода… – Она едва не захлебнулась. – Застряла нога… поторопись…
Ей не пришлось просить дважды. Не сводя глаз с ее лица, Кит сунул фонарь в руки Алека и прыгнул вниз. Лег животом на край ямы, в которую свалилась Меган:
– Руку, дорогая! Дай мне руку!
Но она покачала головой:
– Не могу… застряла… нога… – бормотала она, захлебываясь.
– Вода… прибывает…
Отбросив мокрый плед, Кит прыгнул в ледяную воду и тотчас почувствовал, как свело руки и ноги. А каково ей, бедняжке?…
– Кит… – одними губами шепнула Меган, вцепившись мертвой хваткой в его руку. – Я…
Однако граф не дослушал. Глубоко вдохнув всей грудью, он нырнул. Нога Меган угодила аккурат между двумя массивными бочонками. Кит попытался силой высвободить застрявшую ногу, но почувствовал, как девушка дернулась и забилась. Ей больно! Он ничего не видел в мутной воде – приходилось работать вслепую.
Напрягая все силы, граф толкнул бочонок, но тот и с места не сдвинулся. Ему требовались свет и время, но ни того ни другого не было! Его легкие уже готовы были лопнуть от натуги, а он все толкал проклятый бочонок…
Вдруг Кит заметил наверху пятно света – это подоспел Гленлорн. Прошло всего несколько секунд, а графу показалось, что минули томительные часы. Подняв голову и взглянув на колеблющийся желтый огонь, Кит вновь посмотрел вниз.
