Здесь ты будешь в безопасности, а я доберусь до жилья, отыщу какую-нибудь повозку или коляску на худой конец, хоть какую-то завалящую клячу, и вернусь за тобой.
Меган похолодела от страха. Тут, как на грех, сверкнула ярчайшая молния – и ей показалось, что ставня раскололась надвое.
– Элеанор и Джинни будут вне себя от беспокойства, – прошептала она.
Она тотчас представила себе, как служанка стремглав несется сквозь парк в имение с вестью, что Меган не явилась к вечеру домой. Все решат, что ее унесло бурным потоком… лишь оттого, что ни у кого и мысли не возникнет, что она тут, в развалинах замка Глен Дориан, нагая, предается страсти на старом пледе в объятиях Кита…
– Я иду с тобой! – воскликнула она.
Но Кит отрицательно покачал головой:
– Будь благоразумна. У тебя нет при себе даже плаща, а дамба, должно быть, полузатоплена. Лучше тебе остаться здесь.
– Но ведь… – заспорила было Меган, но Кит уже вышел из спальни, поплотнее запахнув ворот мятого сюртука – смешная попытка защититься от непогоды.
Из темноты донесся его голос:
– В самом крайнем случае ты переночуешь тут, в тепле и безопасности.
Меган кинулась за ним и схватила его за рукав:
– Как? Одна?
Кит нежно коснулся ее щеки:
– Нет никакого проклятия, милая. Куда больше опасностей подстерегает снаружи, нежели в этих стенах, особенно ночью.
Девушка взглянула ему в глаза, увидела в них непреклонную решимость уберечь ее от опасности и… сердце ее растаяло.
Он такой же добрый и храбрый рыцарь, каким был Натаниэль… Подхватив с пола плед, Меган накинула его на плечи Кита:
– Это хоть немного защитит тебя… Ты не сразу вымокнешь.
Кит завладел ее ледяными пальцами и поцеловал Меган в губы – и она вдруг испугалась, уж не прощальный ли это поцелуй. Вдруг она никогда более его не увидит? Меган прильнула к его груди и замерла, а Кит выдавил улыбку:
– Оставайся у камина, дорогая. А я постараюсь вернуться как можно скорее.
Меган с горечью смотрела вслед уходящему Киту.
Фонарь он держал над головой… Вот он ступил на пол… Вода достигает его колен, и он осторожно лавирует между плавающих бревен… Мгновение – и его уже не видно в темноте."
"Меган вернулась в спальню и встала у трещины в ставне, наблюдая, как удаляется огонек керосиновой лампы. Вот Кит миновал дамбу, вот идет по тропинке, ведущей в рощу… Но очень скоро огонек исчез во мраке, и Меган осталась совсем одна.
