Матильда, как очень умная кошка, моментально нашла в комнате укромное место — буквально взлетела на балдахин под самый потолок — и оттуда возмущённо завопила:
— Я знаю, что ты собираешься делать! Но давай вернемся к старому плану! Я быстро сбегаю к своим и договорюсь с теми, у кого лохматость повышенная!
Я подошла ближе, задрала голову и заговорила самым ласковым тоном из всех, что имела в арсенале:
— Дорогая моя! Самая красивая и любимая кошечка, я только пару раз по спинке проведу. Чесалку же сама Мау выдала.
Как ты можешь в ней сомневаться? Полагаешь, ваша богиня допустит, чтобы в Раю сделали больно ее деткам?
— Да хотя бы того же Тамерлана позову! — не поддавалась на уговоры кошка. — Ты видела, какая у него шерсть? М-м-м, красота! Длинная, рыжая!"
"— Моть, ну хватит вредничать, — вздохнула я устало. — Спускайся, я только попробую и отпущу. Это важно. И мне действительно нужно несколько кошек, потому что ниток понадобится много. Мау сначала показала мне видение, потом выдала спицы, крючок, расческу и веретено.
Она хочет, чтобы я связала к завтрашнему маскараду нечто такое, что продлит жизнь императору. Я не знаю, зачем ей это, но не сомневаюсь, что правильно поняла все ее намёки. Давай, милая, не будем разочаровывать Мау. Мы ей с тобой очень обязаны жизнью и тем, что все еще вместе.
Мотя издала отчаянный горестный мяф и, смирившись с судьбой, спрыгнула на кровать. Я поспешила забраться следом. О том, чтобы идти искать укромное место, уже даже речи не шло — надо было срочно пользоваться моментом.
Достала из кармана все свои сокровища, вытащила из чехла чесалку, поставила Мотю между ног и провела по белой шерсти.
Она заискрилась магией, затрещала мелодично и стала… черной, скинув маскировку. Но Мотя при этом громко и с удовольствием замурчала.
— Ох, хор-р-рошо, однако! Чеши еще!
Я улыбнулась и принялась за дело энергичнее.
Чесалка, конечно, оказалась непростой. Вычесанный с Матильды темно-дымчатый подшерсток она как будто увеличивала в объёмах.
Я успела снять уже штук пять приличных охапок, когда открылась дверь.
На пороге стоял Доменик и таращился на почерневшую Матильду круглыми глазами.
Глава 23
Доменик
Мне не нравились подозрения Сандерса по поводу Ланы, но я был вынужден признать: он прав. Моя фиктивная жена и ее кошка — очень странные. Они ведут себя так, будто прошли вместе огонь, воду и медные трубы, понимают друг друга с полувзгляда и знают что-то такое, что простым смертным знать не дано.
