— А кто там у вас в склепе? — задала встречный вопрос Мотя, совершенно не обидевшись на недостаток благоговения у девушки.
— Мадлен! Прекрати болтать свои глупости и немедленно встань! Ведёшь себя, как селянка! — прикрикнула на дочь вдовствующая герцогиня, и её голос звенел раздражением.
Девушка поспешно поднялась и уселась на банкетку, насупившись. А ее сестра — Камилла — едва слышно сказала, глядя в окно:
— Я догадываюсь почему. Наверняка из-за неблагоприятного магического фона, который оставил тот старый ритуал.
— Да почему мы вообще это обсуждаем⁈ — патетично воскликнула Марджери, всплеснув руками. — Девочки, идите по своим делам, встретимся за обедом. Взрослым нужно обсудить будущий приём и, вообще… жизнь!
— Расслабьтесь, матушка, и отдыхайте, — произнёс Доменик, решительно положив руку на мою талию. — Мы сами с герцогиней всё устроим. Занимайтесь сборами вещей на курорт, а я пока жене поместье покажу.
И, не дав матери опомниться, он повёл меня из гостиной, настойчиво впиваясь пальцами в мой бок.
— Сын, но разве у тебя нет других дел? — прокричала вдовствующая герцогиня нам вслед дрожащим от ярости голосом.
Но её сын даже шага не замедлил, уверенно уводя меня дальше по коридору.
— Ты потрясающе держалась, Лана! — сказал он, когда мы достаточно отошли. — Кто бы мог подумать, что у тебя такой актерский талант. Мне на миг показалось, что ты не простая девушка из захолустья, а… — Он запнулся, подбирая нужное слово.
По грани хожу! Сердце екнуло. Может, стоит добавить наивности и робости? Или уже поздно?
К счастью, нас обогнала Матильда и, сев посреди коридора, помешала Доменику подобрать для меня верное определение.
— Я не знаю, о каких скелетах и ритуалах говорили твои сестры, —важно задрала она мордочку, и её зрачки сузились в недовольные щёлочки, — но, по моему мнению, кошки не любят это жилище из-за ядовитых для нас растений, которыми буквально кишит ваш сад. Азалии, бегонии, филодендрон! — С каждым названием возмущение в её голосе набирало обороты. — Не знаю, кто вас надоумил засадить ими все газоны, но гулять тут невозможно.
Лана, мы в этом поместье жить не будем! — категорично топнув правой передней лапой, отрезала она.
— И всего-то? — герцог искренне удивился и обезоруживающе улыбнулся. — Я сегодня же попрошу уничтожить всё, на что вы укажете, госпожа Матильда.
Он сделал галантный полупоклон, явно забавляясь ситуацией.
Я удивилась и даже сделала шаг, чтобы встать напротив герцога и внимательно рассмотреть его реакцию.
