Что ж, иллюзия лопнула, но это не повод для соплей."
"Издательство «Марко» надумало выбросить Арину Виолову? Его сотрудники тоже поступили не лучшим образом, но я не стану рыдать у них на пороге.
Я сильная, смелая, умная, выплыву. Сначала отыщу того, кто убил Асю, потом напишу об этом расследовании книгу и отнесу ее… нет, не в «Марко», а в другое издательство. Роман обязательно напечатают, я получу за него престижную премию, супергонорар, и тогда посмотрим, кто в конце концов станет рвать на себе волосы от горя! Давай, Вилка, действуй, да поторопись, чтобы поскорей утереть нос изменщику! Олег еще зарыдает от злости, когда увидит на всех лотках мое новое произведение и поймет, что я не переживаю, а работаю.
Я еще докажу им всем! Увидят, на что я способна.
Глава 7
Около пяти вечера я, плотно надвинув на голову капюшон куртки, звонила в дверь квартиры, где еще недавно жила Ася. Палец давил на пупочку, за створкой заливалась веселая трель, чем дольше я стояла на лестнице, тем яснее понимала: Бирюковы опять спят.
Может, постучать в дверь ногой? Не успела эта мысль прийти в голову, как послышался тоненький голосок:
– Иди, иду, нечего нервничать.
Замок щелкнул, на пороге появилась белокурая, худая до прозрачности девушка.
– Вы к кому? – без тени страха или волнения спросила она.
Я приветливо заулыбалась.
– Я Асю ищу.
– Локтеву? – попятилась девушка.
– Вы, наверное, ее соседка? – пошла я в атаку.
Худышка кивнула и молча уставилась на меня.
– Можно войти?
– Э… да… пожалуйста!
Я осторожно ступила в прихожую и, подавив неприятные воспоминания, прощебетала:
– Ася где?
– Вы ей кто? – отмерла девица.
Я махнула рукой:
– Объяснить трудно, родня, одним словом. Только мы сто лет не встречались. Ася в Москве живет, а я в… в… Брумбейске![1] Это город такой… в… в… Молдавии.
У нас с работой плохо, ну я и решила в Москву податься, у Аси временно остановиться.
– Бабуля, – заорала девица, – выгляни!
Послышалось шарканье, и в коридор выползла старуха, на этот раз, похоже, трезвая. Я совершенно не опасалась быть узнанной. В тот день, когда убили Асю, милая старушка лежала пьяной, а на мне был костюм Снегурочки и парик с большой челкой, прикрывавшей лоб.
