Вообще-то говоря, Луиза не нуждалась, в тот странный день, уходя на работу, Марк оставил ей деньги, сказал:
– На хозяйство, – но в пачке оказалось слишком много ассигнаций.
А еще у Луизы имелись драгоценности, их можно было продавать, если нищета постучит в окно.
В общем, жизнь Луизы текла внешне размеренно, но в душе у нее пылал огонь тоски, страха и отчаянья. От Марка не было ни слуху ни духу, и Луиза мучилась неизвестностью. Она очень хорошо понимала, что муж не сможет позвонить ей по телефону и никогда не напишет письма, но ей должны были сообщить информацию о супруге и то, каким образом она с мальчиком сумеет выехать за границу! Пораскинув мозгами, Луиза стала часто и помногу ходить пешком по Москве, гуляла по центру, толкалась в магазинах.
Ей думалось, что вестник от Марка вынырнет из толпы, подаст ей некий знак. Так и случилось.
Перед майскими праздниками Луиза бездумно ходила по ГУМу. Большой торговый центр полнился народом, а около знаменитого фонтана было не протолкаться, мужчины, женщины, дети фотографировались на память.
Ощутив себя усталой, Луиза прислонилась к гранитному «бассейну», в середине которого мирно журчала вода. Около Луизы пристроилась дама лет сорока с приятным, добродушным лицом. Очевидно, ей хотелось поболтать, и она ничтоже сумняшеся вступила в разговор с женой конструктора:
– Какое тут вкусное мороженое!
– Да, – согласилась Луиза, – все меняется, а стаканчик в ГУМе такой же, как во времена моего студенчества!
– Народу – море, – подхватила нить беседы дама, – не протолкнуться! Вы москвичка?
Луиза кивнула, надо бы уйти от излишне активной собеседницы, но у жены конструктора устали ноги, и ей хотелось спокойно отдохнуть.
– Я тоже, – не успокаивалась незнакомка, – но, похоже, мы с вами одни тут столичные штучки, кстати, меня Алиной зовут.
– Луиза Иосифовна, – машинально ответила супруга Марка.
– Я работаю дамским мастером, – тарахтела Алина, – без преувеличения могу сказать: с волосами я умею делать все! Вы не хотели бы сменить прическу?
– Нет, спасибо.
– Не стесняйтесь, приходите, салон в Сандуновских банях, у нас недорого, адресок запомните!
– Благодарю.
– Обязательно наведайтесь, каждый день там знаете какие у меня клиенты, – частила Алина, – имен я права называть не имею, но люди большие!
– Спасибо, – сквозь зубы вымолвила Луиза.
– Я, кстати, поэтесса, самодеятельная.
– Замечательно.
– Акростихами увлекаюсь, знаете, что это? Когда по первым буквам строк можно слово или фразу прочитать…
– Я в курсе.
