Предусмотрели все, организовали мать, отца, одноклассников, коллег по работе. Начнут проверять человека, обнаружат тьму людей, которые расскажут, как их приятель дрался на переменах. Ни сучка ни задоринки. Подготовили всех идеально. А потом агента кто-то случайно спросит:
– Я купил кактус, а он загибается. Может, я за ним неправильно ухаживаю. Сколько раз его поливать надо?
И наступает пауза. Нет ответа. Удивление в глазах того, кто стоит напротив, и его слова:
– Неужто ты не знаешь? Ты же сто раз говорил, что твои родители-ботаники разводили кактусы, торговали ими, а ты им помогала.
Надо вывернуться. Ты со смущенным видом бормочешь:
– Да я маленькая тогда была, не подпускали меня к колючкам. А когда выросла, родители уже перешли на садовые цветы.
Удивление в глазах того, кто стоит напротив, меняется на холодное недоумение. Ты понимаешь, что провалилась. На самых простых, элементарных вопросах сыплются агенты.
О сложных-то группа подготовки подумала, но про уход за кактусами, которыми торговала семья агента, никто и не вспомнил.
Я моргнула. Как называется блюдо с яйцами? Память услужливо подсунула слово «судакетто», которое я услышала от буфетчицы.
– Макаронетто, – выпалила я, – миланская кухня.
– Андрюшенька, – засмеялась незнакомая дама, которая сидела справа от хозяина дома. – Помнишь «лабуду перед зарплатой», которую я готовила за пару дней до получки? Когда у нас финансы пели романсы.
Ну-ка! Можно мне кусочек?
– Галина Николаевна, что за вопрос? – приторно-сладким голосом произнесла Анна. – Вам в нашем доме разрешено все.
Мать Андрея мигом нарезала мой кулинарный шедевр, взяла себе один кусок, отковырнула маленькую толику вилкой и отправила в рот.
– О-о-о! Очень нежно. И, конечно, моя «лабуда» дешевенькая, а у вас тут окорок! Потрясающе! Вы оригинально поступили с яйцами.
Я-то, как по рецепту велено, разбивала их, смешивала с макаронами, так всегда делают, когда запеканки готовят!
Я попятилась в кухню. Смешать с яйцами? Рина сказала: «Впихни в макароны яйца». И как я должна была ее понять? Вот я и впихнула! Надо было объяснить иначе: «Разбей скорлупу, вылей содержимое яиц в макароны, перемешай все ложкой».
