Ведан сдержал слово, и уже отдал соответствующие распоряжения. О причине ареста молодого Монтесье знали единицы, поэтому его освобождение не вызовет пересуд и разговоров. Да и если разобраться, кто посмеет осуждать действия императора, пусть и бывшего?
Услышав, что Лиана освободят сегодня, Ария обрадовалась. Её глаза вспыхнули, а щеки порозовели.
– Правда? – переспросила она, и когда Ведан кивнул, улыбнулась: – А когда я смогу его увидеть?
– Зачем?
Вопрос вырвался у Ведана самопроизвольно. И снова что-то нехорошее, что-то отдаленно напоминающее ревность, шевельнулось в его душе.
Эта была ревность не мужчины к мужчине. Тут было другое. Ведан страстно желал, чтобы глаза Арии загорались счастливым блеском и при его имени….
Пока лишь в них был страх и недоверие.
– Как зачем?
Ария тоже не поняла его вопроса, и Ведан поспешил разъяснить:
– Не обращай внимания, вырвалось. Да, ты увидишься с Лианом. Вам надо поговорить.
– Очень надо! – не стала скрывать Ария и добавила: – Долгие годы он мне заменял брата, которого у меня никогда не было.
Я безоговорочно доверяю ему. Более того, я многим ему обязана. Он заботился и оберегал меня, как мог.
Ведану нечего было возразить.
– Его отпустят ближе к обеду. А вечером….Ария, я бы хотел, чтобы ты присутствовала на приеме в честь возвращения моего брата. Сегодня прием будет организован для узкого круга приближенных, для тех, кто близок и дорог нашей семье. И я очень хочу, чтобы ты была рядом со мной.
Сердце девушки остановилось. А потом встрепенулось и забилось с удвоенной силой."
"Она целую вечность не была на званых приемах и балах. Будучи ребенком, она с родителями посещала балы, но лишь те, на которых можно было присутствовать детям. И ни разу не посещала их в сознательной взрослой жизни. Как-то не до приемов было.
– Ведан, разрешите мне отклонить ваше предложение, – определившись, сказала Ария и поспешила объяснить причину: – Последние годы я веду скромный образ жизни, без блеска и чрезмерной суеты.
И мне хотелось бы и дальше так жить. Мирония – идеальное место. Я понимаю, что, скорее всего, в самой долине не получится проживать, а вот рядом….Не заставляйте меня идти с вами на бал. Подумайте сами, что я там буду делать? Я и этикет весь позабыла. Не хочу, милорд, правда, не хочу.
Её слова прозвучали искренне. Ведан и сам понимал, что для Арии посещение сегодняшнего мероприятия окажется большим испытанием.
