Первые соленые капли разбились о бортик мраморного гроба. Сладкий, удушливый аромат ударил в нос, когда яркие соцветия выбрались наружу. Я ощутила головокружение и тошноту, но я продолжала напитывать растения магией. Будто знала, что поступаю правильно.
Добровольная жертва от меня. Настоящая, живая душа в обмен на то, чтобы замок восстановился.
— Разве так можно? — я не верила и не допускала даже мысли.
Почему? Зачем? Как?
Позволить леди МакГиннес умереть во благо? Нет, ни за что! Юна сильнее меня, она бы защитила девочек.
И хозяйка Арканта из нее в тысячи раз лучше молодой дурочки, которая не заметила ни предателя под носом, ни зло притаившееся в стенах.
Она бы не допустила смерти Кейлы.
— Когда я тебя увидела, то страшно разозлилась, — выдохнула Юна. — Ты напомнила мне дочь. Мою Розу. Такая же беспечная, воздушная и светлоглазая. Она тоже хотела жить, Амалия. И любить. Однако судьба распорядилась иначе. Ее боль и страдания мучают меня так долго, что смерть — единственное, о чем я мечтаю последние годы.
Мои пальцы сжали розовое соцветие, и острые шипы впились в кожу. Нежные лепестки в мгновение ока превратились в смятую массу, рассыпавшуюся под моими ногами. Но растения тянулись ко мне, обвивали запястья и цеплялись за шелк платья.
— Нет, — выдохнула я обессиленно, понимая, что от моего решения ничего не изменится.
— За стеной Алибарди. Он убьет девочек, Морриган...
— И ты ему помешаешь, верно? — усмехнулась Юна. — Это была не твоя борьба, Амалия. Я предупреждала.
На языке вертелось столько вопросов, но я промолчала.
По тонким губам леди Макгиннес пробежала легкая улыбка.
— Ты видела его, верно?
Я сразу поняла, о ком идет речь. Алибарди всегда нависал над нами незримой тенью. Чуда не случилось. Другого выхода я не видела, потому согласилась на жертву. Иначе замок никогда не избавится от тьмы, которая пряталась в стенах Арканта.
— Пусть источник отпустит Алибарди. Прикажи, — зазвучал в голове мягкий голос Юны.
— Я ошиблась, думая, что победила.
— Если Франко вырвется, мы окажемся в опасности, — предупредила я.
— Источник больше не будет защищать его, Амалия, — ответила Юна. — Замок не позволит. А без этого Алибарди так же смертен.
Несколько долгих минут мы смотрели друг на друга. Сказать по правде, я не так смогла подобрать правильные слова для прощания. Наши отношения были далеки от идеальных. Да и о какой близости идет речь, когда все недолгое знакомство прошло в ссоре?
Однако страх и горечь толкнули вперед.
