— Терлак.
— А, дрыгл, — прошипел я. Поддержка брата вышла очень кстати. Он стащил с меня куртку и увел подальше от места удара под поваленное дерево.
— Кровь хлещет, — цыкнул Пол и бегло осмотрел мои руки.
— Ерунда, — прошипел я сквозь зубы. Сами по себе раны были нестрашные, но порезов оказалось много. Мне почудилось, что руки стали хуже слушаться. Будто пальцы онемели.
— Повсюду грязь, ты ранен, и в нас плюется огненный монстр. Действительно «ерунда»,
— огрызнулся Пол.
Я тяжело вздохнул и покосился туда, где беспрестанно ревел элементаль.
— Давай не сейчас, — тихо пробормотал, разминая пальцы. — Обязательно поругаемся. Но уже после боя. Хорошо?
Он целую минуту молчал, внимательно вглядываясь в мое лицо. Искал там какие-то ответы, но не нашел. Просто фыркнул.
— Возвращаемся к плану, где я бегу до реки. А ты пытаешься вызвать дождь. Или лежишь,
— сказал Пол, спрятавшись в тот момент, когда монстр с рычанием огляделся. — Все-таки странно он реагирует. Разве элементали видят своих жертв? Мне казалось, они бьют без разбора, — добавил братец задумчиво.
"
"— Не будем мы никуда возвращаться. Тем более, смысл от реки? Его там надо утопить по частям...
— Взорвать, — перебил меня Пол, глядя прямо в глаза. — Вакуум вокруг элементаля не даст взрыву выйти за пределы границ.
Он недоговорил, однако показательно сглотнул. Со страхом, что дрожью отозвался в голосе. Такой типичный для человека, который собрался пожертвовать собственной жизнью. Для активации взрыва Пол вынужденно окажется в его эпицентре, удерживая чудовище.
— Нет, — вновь прозвучал знакомый нам ответ.
Ни за что. Больше никаких глупых актов самопожертвования, тайн и вины. Я устал от всего этого.
— Мы опять возвращаемся к спору? — вскинул брови Пол. Даже подобрался от недовольства.
— Ничего подобного, — покачал головой и схватился за его плечо, с трудом поднимаясь на ноги. — Если мы здесь умрем, то вместе. Зубы выбью на том свете.
— Ты обещал Амалии вернуться, — нахмурился Пол. — Она не сможет без тебя.
Его слова глухой, тоскливой болью откликнулись в сердце.
Наверное, еще в момент прощания я понимал, что могу не вернуться. Но не высказал свои мысли, чтобы лишний раз не волновать супругу.
— Моя жена сильнее многих мужчин, — усмехнулся я горько. — Она в состоянии управлять и Аркантом, и его жителями. Поверь, братец, когда рядом такая женщина — бояться тебе нечего.
Рев элементаля сменился на знакомый, истошный вопль. Я резко обернулся и с удивлением заметил очертания другого существа.
