— Это вышло случайно, — прошептала я и опустила взгляд, когда МакГиннес неожиданно оказался очень близко.
Рыжие волосы вспыхнули огненным пламенем от света ламп, стоило ему немного наклонить голову. Терлак не надел цилиндр и не застегнулся. Похоже, его задержала в дверях Меган, потому я успела как раз к середине разговора. Тогда я не присматривалась к МакГиннесу, зато теперь отчетливо разглядела еще одну деталь: он был в той же одежде, в которой гулял с нами по парку и вымок до нитки.
— Говоря о мнении, я упомянул большинство мужчин.
Не себя, Амалия, — очень устало и несколько обреченно начал Терлак. — Всего лишь.
— Прошу прощения, — я опустила взгляд на дрожащие руки и коротко вздохнула. — Меня немного разочаровала новость об Акселе.
Здесь я, конечно, преуменьшила, однако МакГиннес меня прекрасно понял.
— Я не так вежлив, как Абель, — сказал Терлак.
— Знаю.
— И у меня нет красноречия Эрика.
— Совсем не умеешь подбирать слова, — слабо улыбнулась я и с облегчением увидела такую же улыбку в ответ.
— И с комплиментами в отличие от Дункана или герцога Фламеля у меня не ладится, — добавил Терлак. — Но стараюсь, очень. Не нужно видеть во мне врага, когда я защищаю тебя.
— Это неправда, — нахмурилась, но сразу же закрыла рот, едва поняла, о чем речь.
— Уводя тебя тогда из столовой, я не допустил разлада в Арканте. Ссоры — это плохо. Шангрийцы не любят, когда на них давят. Демонстрация силы не поможет завоевать доверия, — терпеливо объяснял он, а я постепенно успокаивалась под низкими интонациями его голоса.
Кивнув, я терпеливо ждала и наконец Терлак провел пальцами по волосам.
— Сейчас то же самое. Тебя бы все равно не пустили в кабинет. И на положение не посмотрят. Мир меняется, да. Но не так быстро, как хочется. Мужчины у власти боятся сильных женщин. Для них дикость, что благородная дама вступилась за осуждённого мальчишку."
"Я нахмурилась и прикусила губу.
— А если мне пойти с тобой? — осторожно спросила и поддалась вперед, глядя прямо в серые глаза.
— Глупая затея, — вздохнул Терлак, понимая, что ему от меня не отделаться. — Но я не стану отговаривать.
— Дай мне несколько минут, — выдохнула, быстро вскочив на ноги, и поспешила к дверям.
— Амалия!
Остановившись, я взялась за ручку и обернулась.
— Я говорю, ты слушаешь. Ясно? — нахмурился Терлак.
Я мило улыбнулась, после чего выбежала из гостиной с легким сердцем.
