Сталин был доволен, он ни разу не вмешался в обсуждение, хотя временами ему и хотелось включиться в обсуждение, но он сдерживал себя, а присутствующее казалось даже забыли про его присутствие на совещании. Наконец совещание закончилось, план Жукова был принят, как основной, и теперь всё зависело от разведки. Даже если они и ошиблись с местом проведения операции, то в любом случае система полевых дорог и проложенная километрах в сорока от линии фронта ветка железной дороги с полустанками оборудованными специальными пандусами для погрузки и выгрузки техники позволяли в случае необходимости очень быстро перебросить войска к атакуемому участку.
Время летело быстро, в условиях строжайшей секретности сосредотачивались войска, а данные разведки понемногу подтверждали место предстоящего сражения, главным осталось выяснить только его время.
17 июля 1943 года, окрестности Харькова.
Не добившись в предыдущих боях полного разгрома Красной Армии, немецкое командование решило сделать это в грандиозном сражении под Харьковом, где оно планировало массово использовать новую бронетехнику, которая превосходила русскую, в чём они уже успели убедиться.
Хотя массовых боёв с применением новых Тигров не было, но и так они смогли убедиться, что толстая броня и мощная противотанковая пушка танка позволяет ему уверенно бороться с советскими Т-34 и КВ, причём уничтожая их с безопасной для себя дистанции. Кроме Тигров в операции предполагалось использовать и новейшие Пантеры с самоходными установками Фердинанд.
Фердинанды были созданы специально для борьбы с укреплёнными огневыми точками. Оценив то, как русские с помощью своих Костоломов прорывали укрепрайоны линии Маннергейма, особенно, как они просто выходили на дистанцию прямого выстрела и спокойно расстреливали амбразуры финских дотов, немцы решили создать свой аналог. Пускай калибр орудия Фердинанда был меньше, зато выстрел был точнее. А толстенная лобовая броня позволяла вообще подходить к дотам вплотную, а кроме того они также являлись и превосходными истребителями танков, их можно было использовать и так и так.
"
"САУ Фердинант или по другому Элефант (Слон), немецкая противотанковая самоходка, классифицируемая как истребитель танков. Имела вес в 65 тонн, орудие калибра 88 миллиметров и лобовую броню в 200 миллиметров. По сути ни одно противотанковое или танковое орудие того времени не могло пробить эту броню. К примеру это толщина броневого пояса многих линкоров и тяжёлых крейсеров.