Сделать этот выбор было нелегко, но когда я вижу, как Лена улыбается своей бабушке, у меня на сердце становится спокойно.
— Ну как вы здесь? Осваиваетесь? — спрашивает отец, протягивая мне руку.
Я пожимаю ее и киваю вместо приветствия.
— Потихоньку. Дом отличный. Даже не чувствуется, что прошло уже почти две недели.
— Можешь благодарить Риту, — говорит мне отец. — Она обставила дом и даже позаботилась о том, чтобы у тебя было все необходимое для детей.
Я оглядываюсь на мачеху с благодарностью.
— Честно говоря, я не уверен, что справился бы без вас.
Это оказалось сложнее, чем я думал.
Папа кладет руку мне на плечо и улыбается.
— Мы все здесь, и мы рады помочь. Как только Арина вернется из медового месяца, от детей ее будет за уши не оттащить.
Я хмурюсь при мысли об Арине. Интересно, знает ли она о нас с Лерой? Сомневаюсь. Если бы знала, то наверняка уже прокляла бы меня к чертям собачьим. Я с нетерпением жду возможности наконец-то провести время со своей сестренкой и боюсь этого одновременно.
Возможно я смогу объяснить все Арине, и, если повезет, эта история дойдет и до Леры.
Я качаю головой и провожу рукой по волосам. Я схожу с ума. Валерия ясно дала понять, что не хочет иметь со мной ничего общего, и я должен быть благодарен ей за это. Сейчас мне не нужны никакие сложности в жизни.
— Ты будешь работать на нашу компанию? — спрашивает папа, когда мы проходим через дом, и я киваю.
— Буду, но я не собираюсь бросать преподавательскую деятельность.
Он заходит в мой кабинет и осматривается, коротко кивая.
— Это будет трудно, Сергей. Обе работы отнимают много времени. Я даю тебе три года, чтобы завершить карьеру преподавателя. Я знаю, что ты еще не готов с ней распрощаться, но в конце концов придется.
Я поджимаю губы и отвожу взгляд. Следовало догадаться, что мне придется стать полноценным отцовским преемником, как только я перееду сюда.
— Я и так уже отложил все свои исследования на время.
— Ты провел слишком много времени далеко отсюда. Возвращение домой пойдет тебе на пользу.
Там ты потерял представление о том, кто ты есть. Самое время начать вести себя соответственно семье. Тебе не нужна Эмили, чтобы воспитывать детей. У тебя есть мы и средства, чтобы нанять няню, если потребуется.
— В том-то и дело, пап. Я не хочу, чтобы детей воспитывали няни. Я хочу быть рядом с ними. Требования, о которых я просил, остаются в силе.
Отец кивает.
— Очень хорошо. Я уже уведомил охрану здания, что дети будут приходить к тебе во второй половине дня.
