Посылаю мысленно все тревоги подальше, расправляю плечи и выхожу на прогулку.
До парка добираюсь одна, и Ал встречает меня там – недалеко от входа. В будний день здесь не так много народа, и я нахожу его легко.
Он только в рубашке, и я невольно любуюсь его фигурой. А он быстро улыбается при виде меня.
– Ты такая… ты красивая. В смысле, – усмехается он поспешно, – мы виделись целый день, и все равно ты как будто другая сейчас.
Я невольно расцветаю. Наверное, это можно считать успехом. Он тоже другой: эта рубашка цвета неба, которая выгодно подчеркивает плечи.
От него слегка пахнет чем-то древесным.
– Ну вот. Я пришла, – развожу руками. – О чем будем говорить, Ал?
– Давай просто пройдемся для начала?
Он кивает мне вглубь парка, и я соглашаюсь, хотя неопределенность точит нервы. Некоторое время мы шагаем молча. Мне не впервой с ним гулять, мы ездили в город вместе и раньше. Только у этих прогулок всегда находились оправдания: купить что-нибудь, заглянуть в главную библиотеку за редкими книгами.
Сейчас все немного по-другому.
Он не предлагает мне руку и все же начинает странный разговор. О том, что здесь сейчас должно быть шоу огневиков – а я ведь люблю магические шоу, правда? Можно посмотреть. Чтобы не оказаться в толпе людей, выберем место на холме, вдалеке.
Бесы, это все и правда похоже на свидание?
Не могу сказать, что мне есть с чем сравнивать. За четыре прекрасных года учебы у меня был лишь один подходящий эпизод. Однажды, когда я особенно сильно страдала по Альнару, Тал сказала, что мне нужно развеяться, и затащила на чужую вечеринку.
Ее подруги и друзья из соседней академии резвились в кабаке, было вовсе не так напыщенно, как у наших сокурсников, и в целом весело. Там я познакомилась с парнем, Дином. Мы напились, и, кажется, я не имела ничего против, когда он целовал меня и когда его рука гуляла по талии под моей блузкой.
Потом он позвал меня на ужин. Который прошел не то чтобы плохо, но на трезвую голову все вдруг показалось совсем не таким радужным.
К концу вечера я четко поняла, что мне не нужен какой-либо парень.
Я уже заболела Алом.
Смешно, наверное. Я на Парном факультете, со стороны все выглядит так, будто я собралась замуж за Рейма, его дружки уверены, что я сплю с ним, – а на деле у меня из опыта несколько пьяных поцелуев. Ну и постоянные пошлые разговоры, которые волей-неволей приходится слушать.
Может, от этого меня сейчас переполняют чувства.
