– Идем?
Пытаюсь понять его настроение, пытаюсь не улыбаться слишком широко.
Киваю, отрешаясь ото всего – особенно когда он подает мне руку.
Кладу свою ладонь в его. Впитываю неожиданную нежность пальцев. Его прикосновение, ощущение его рядом. Странно, как будто даже незнакомо. Нет, мы касались друг друга раньше – но в последние дни меня слишком часто, по поводу и без, хватал Рейм. С ужасом понимаю, что помню руки «избранника» лучше.
И в голове звучит язвительный голос: что-то про робкие пожатия.
Пальцы Ала – вовсе не робкие, вполне уверенные, пусть и не такие кошмарно цепкие и аристократические, но воспоминание все это слегка портит.
Прежде чем зайти в портал, мы пьем настойку – нас попросту лишают дара речи ненадолго. Сегодняшнее испытание – без слов.
За порталом встречает почти знакомый лабиринт: только стены зеленые, а пол немного неровный. Я смотрю на Ала и киваю ему.
«Давай, вперед».
Улыбаюсь, теперь не стесняясь. Азарт стирает остатки сомнений.
Лабиринт состоит из нескольких заданий.
Они немного похожи на головоломки. В первом нам нужно загнать волшебную колонну в паз, равномерно давя на нее магией с двух сторон. С огненными потоками это раз плюнуть. Во втором мы зажигаем плиты на полу, пытаясь подобрать нужную комбинацию – она то ли достаточно сложная, чтобы Ал ее не запомнил, то ли меняется каждый раз, но в любом случае нам приходится ее искать. Объясняться жестами. Когда вдобавок на нас нападают несколько воздушных элементалей, я почти в восторге.
Все это здорово. Легко и весело. Мы проходили с Алом тесты раньше – редко, но огневики тоже работали в парах и группах. Меня словно отбрасывает назад, в те моменты, когда я была счастлива в академии.
Когда мы вместе занимались.
Вместе завтракали.
Вместе ездили в город.
Мы общаемся жестами, и еще от нескольких прикосновений в груди теплеет. Ал пару раз хватает меня за плечи. Один раз мы проходим по тонким балкам, поддерживая друг друга.
Я едва замечаю, как летит время.
Мы выскакиваем из портала, кажется, через пару минут. Все заканчивается слишком быстро, а меня затапливают самые острые чувства.
Мне легко. Словно я окунулась во что-то давно забытое. Смотрю на Ала – в его теплые глаза, на его губы, – по-прежнему улыбаюсь, и мы явно разделяем радость. Мы с ним действительно друг друга знаем. Подходим друг другу.
И в то же время от этой самой мысли становится паршиво.
Потому что иллюзия тает в воздухе.
