И чем закончил? Белой горячкой! Очень наглядный пример.
— А вы не в курсе, почему он начал пить? Если я правильно поняла, раньше ваш отец не злоупотреблял.
— Разве вы не знаете? — неприятно усмехнулся Павел Васильевич. — Всему виной черный глаз вашего соседа.
— Не смешно, — обиделась я.
— На самом деле, мне тоже. Ответа на ваш вопрос я не знаю. Но зато знаю не понаслышке, на какие глупости способны люди, если вообразят себя отважными героями. — У меня появилось ощущение, что он рассуждает не абстрактно, а говорит о конкретном случае.
Мне стало интересно, о каком? Словно отвечая на мои мысли, собеседник продолжил: — Да хотя бы на вас посмотреть. На мой взгляд, вы явно не представляете, во что ввязались. И к чему это в результате приведет. Но с энтузиазмом, заслуживающим лучшего применения, рветесь в бой. Вот скажите, что вы будете делать, если во время этого вашего расследования найдете улики, которые укажут на Игната? Прежде чем ответите, хочу напомнить: я лицо официальное и скрыть улики просто не смогу.
Да и не стану. И что тогда?
— Вот тогда и буду думать, — выкрутилась я. — Но мне почему-то кажется, что до этого дело не дойдет. Обычно моя интуиция меня не обманывает.
Участковый с явной грустью в глазах взглянул на меня и заметил:
— Жаль мне вас, но свои шишки вы точно набьете.
— Случайно не поэтому вы остались рядом?
— Намекаете, мне нравится наблюдать, как жизнь учит людей мордой об стол?
— Нет. Намекаю, что учительница в вас ошибается. И в душе вы совсем не такой, каким хотите казаться.
— Вот на это точно не рассчитывайте! — ответил он абсолютно серьезно, отбросив в сторону свой привычный ироничный тон. — Вы меня совершенно не знаете.
В этом Павел Васильевич был прав. Пока я даже отдаленно не догадывалась о его истинных мотивах. Но и его теории обо мне тоже были далеки от реальности. Я-то как раз знала, на что шла. И примерно представляла последствия своих действий. Но с собеседником была согласна: от шишек меня это вряд ли убережет.
Дальше мы ехали молча. И лишь когда машина остановилась у моих ворот, участковый повернулся и сообщил:
— Завтра ближе к вечеру, если у вас нет других планов, съездим к второй подруге Любы — Насте.
Днем она на работе, а потом может с вами встретиться. Завтра же узнаю насчет Милы. Кстати, я тут немного проявил инициативу. Сегодня в разговорах с местными привел несколько примеров, когда авторы делились гонорарами с теми, кто помогал им собирать материал для книги. Про вас конкретно не упоминал.
