— Доброго денечка, господа и дамы. Вы к нам по записи… — начал мужчина и осекся, рассмотрев номера семьи.
— Я от господина Нечаева, — вышла вперед Арина Родионовна и с солнечной улыбкой продолжила. — Мои друзья любезно согласились довезти меня сюда. Надеюсь, ваш хозяин не станет возражать?
— Он ожидает вас на пирсе, — мужчина стянул с головы кепку и обозначил поклон. — Я провожу.
— Да мы можем сами… — начал было я, но мужчина быстро покачал головой.
— Не положено, господин. Мы тут всех гостей сопровождаем. А вас я сам поведу.
— А вы здесь давно живете? — вежливо спросила Арина.
— Я служу, значит, старостой, почитай, уже тридцать лет, — с готовностью сообщил мужчина.
— И давно у вас тут лодочный клуб? — мягко уточнила Людмила Федоровна.
Староста покосился на нее с явным интересом и ответил:
— Да, почитай, всегда он тута был. А как Смута случилась, так его наш батюшка Сосновцев выкупил. И сделал здеся свою резиденцию. Мы и раньше жили не тужили, а при нем и вовсе хорошо все стало.
По тому, как сузились глаза у Яблоковой, стало понятно, что она не поверила в эту историю.
Мы прошли по широкой улице через весь поселок и оказались на берегу реки. У желтой песочной полосы стояла просторная беседка прямоугольной формы. Внутри располагался длинный стол с лавками по обе стороны. Во главе стола восседал крупный мужчина, перед которым стоял высокий самовар, блестевший натертыми боками.
При нашем появлении мужчина поднялся на ноги и развел руки в стороны.
— Добро пожаловать, господа и дамы! Рад вас приветствовать в этом райском месте.
В этот момент из ближайшего дома выбежал высокий парень в длинной рубахе и рванул куда-то прочь, сверкая голыми пятками. Мужики, что до того косили траву, побросали косы и резво сорвались с места и быстро нагнали беглеца. Поймали его и скрутили.
— Я жаловаться буду! Императору и Синоду! Отпустите! — орал тот, срываясь на хрип.
Это мне не понравилось.
— Не все верят в рай? — уточнил я и приготовился призвать тотемы. Потому что назревало что-то непонятное.
Глава 14
Сапожник без сапог
Сосновцев поморщился, глядя на устроенную перед нами безобразную сцену поимки беглеца, а потом окликнул стоящего неподалеку старосту.
— Почему новенького не связали? Ну сколько раз повторять, что нельзя давать болезным шанса навредить себе или окружающим… — устало произнес он.
Создавалось впечатление, что такое приключалось здесь не в первый раз.
— Простите, Михаил Сергеевич, — начал староста. — Не уследили.
