— Когда я прогнал дочь, то какое-то время старался не думать о том, кем она была на самом деле. А потом начал искать информацию. А кто ищет — тот находит! Я собирал записи сумасшедших, сказки, легенды… И когда умер — многое стало мне совершенно понятным. Тебе наверняка говорили, что миров, похожих на ваш, великое множество. И так вышло, что ваш достаточно гостеприимен к разным… сущностям. Типа твоего друга Рипера. Или твоего секретаря, например.
— Или Фомы, — добавил я, но Козырев покачал головой.
— Здоровяк родился здесь, в этом мире.
Просто получил особенность от сильного духа-покровителя.
— То есть, ты тоже не из этого мира? — догадался я.
— Как раз из этого, — возразил Козырев. — Просто мне открылись некие тайны.
Я пока не стал уточнять, как Василий дошел до этих знаний, а призрак продолжил:
— Кстати, Рипер подарил тебе очень… Интересный подарок.
Он указал на стоящую на столе коробку. И тогда я развязал праздничную ленту. Снял обертку и открыл крышку. На дне коробки лежал похожий на маску палача остроконечный колпак из ярко-красной ткани.
Глава 7
Подарки
— Занятный подарок, — пробормотал я, рассматривая колпак.
Поначалу я не заметил в нем ничего странного. Но стоило Козыреву подойти к колпаку ближе, как от ткани к призраку качнулась какая-то вязкая тяжелая энергия. И я удивленно поднял бровь, четко понимая, что такого быть не может. Рука словно сама потянулась, чтобы коснуться вещицы. Но в последний момент я опомнился и отдернул пальцы, которые буквально обожгло холодом.
— Дела-а… — пораженно выдохнул Козырев. — Только на твоем месте, некромант, я бы не стал это трогать даже длинной палкой. Разве сам не видишь? Вещь очень необычная.
— Тут не поспоришь, — признал я. — Хотя поначалу решил, что мне показалось.
Василий усмехнулся:
— Учись доверять своему внутреннему чутью, некромант! Оно никогда не обманет.
Я лишь пожал плечами и снова покосился на подарок, но уже с подозрением.
Хлопнула входная дверь, из холла донесся бас Фомы:
— Все сделано по высшему разряду, вашество! Я доставил Арину Родионовну до дома в лучшем виде.
Вам не о чем беспокоиться…
Питерский вошел в приемную и замолк на полуслове, заметив Василия. Покосился в его сторону и осторожно проговорил:
— И вам доброго вечера, господин хороший. Уж не знаю, как вы здесь оказались…
— Меня зовут Василий Козырев, — представился призрак, приосанившись. — Решил переехать к вам. Может, на время. А может, и навсегда — смотря, как меня тут привечать будут.
