Никто не будет чинить ему препоны. И даже цена внезапно не повысится, как это обычно случается.
— Полагаю, что есть какое-то «но», — предположил я.
— Все так. Есть одно «но». Моему батюшке велено выдать свою дочь замуж. И сделать это сразу же после обретения титула.
— Что за бред? — я резко поднялся на ноги, едва не зацепив коленом столик.
— Мне даже предложили на выбор несколько женихов, — продолжила девушка. — И знаешь, пару месяцев назад меня бы это не особенно испугало. Подумаешь — брак по расчету! В этом нет ничего странного, тем более, что кандидатуры в списке и впрямь неплохие.
Кроме разве что племянника Гагарина — у этого парня репутация повесы, которую не исправят ни деньги его отца, ни влияние фамилии.
— Алиса, это требование незаконно. Мы ведь не в прошлом веке живем!
Белова грустно улыбнулась:
— Порой мне кажется, что ты живешь в выдуманном мире, Чехов. Закон работает для тебя и таких как ты, а люди моего сорта должны знать свое место. Отец меня любит. Он потратил целое состояние на мою учебу.
Пожертвовал многим, чтобы я получила образование, которое поможет мне пользоваться купленным позже статусом. Мы и подумать не могли, что для совершения сделки понадобится моя кабала.
— Этого не будет, — я сжал кулаки, внезапно ощутив прилив злости.
— Я не была готова к этому, — девушка вздрогнула и повернулась ко мне. — Ты ведь хитрый, Чехов. И наверняка уже знаешь, что у меня роман с одним жандармом.
— Насколько знаю, он больше не простой жандарм. Теперь он начальник охранки.
— Шуйский, — кивнула девушка.
— Дима… Поначалу он показался мне ужасным человеком. Я считала его снобом. А потом мы оказались на одном задержании. Меня угораздило ввалиться в комнату, полную мерзавцев. Они бы убили меня, не моргнув глазом. И тут Дмитрий буквально закрыл меня собой, а потом потребовал, чтобы я шла за подмогой.
— Но ты его не послушала, — догадался я.
Девушка вздохнула:
— Помощь бы не успела, он и сам должен был это понять.
Белова помолчала, а затем продолжила:
— Я не из тех, кто бежит от драки.
Мы вместе сумели справиться с негодяями. Мне правда спалили часть волос, и пришлось потом их немного укоротить. А Диме досталось чуть больше… Я думала, что он меня за это уволит. Но он даже не наорал на меня. Всю меня осмотрел. Ощупал, проверяя, цела ли я… И отдал свою куртку. Даже объяснительную не потребовал, и не вписал произошедшее в личное дело.
— Кто бы мог подумать, — заметил я, ощущая неловкость.
— Мы не собирались заводить служебный роман.
