— Вы нарочно прикормили грызунов, Людмила Федоровна? — заявил он, заматывая бечевкой коробку из-под обуви. — Я нашел у стены кормушку с печеньем и сухариками.
— Это было для домового, — быстро нашлась женщина.
— В этом доме нет ничего подобного, — сурово объявил парень. — И вы сами об этом знаете.
— Я не могла быть уверенной, — продолжала упираться Яблокова, но под пристальным взглядом потупилась. — Я беспокоилась, что тебе не хватает охоты. Что твой зверь начнет скучать. Вот и решила, что пара мышек в доме не повредит.
К тому же у нас есть Литр и Пряник.
— На них не рассчитывайте, — покачал головой Питерский. — Эти лентяи привыкли, что их кормят вволю и не станут ловить мышей. Только пугать толстыми мордами. К тому же вы не мышей привлекли, а крыс.
— Что? — ужаснулась Яблокова.
— Рядом течет вода, и здесь полно крыс, Людмила Федоровна. Они не приходили в наш дом только потому, что боялись меня. Но ваши печеньки…
Парень осекся, заметив, как у Яблоковой задрожали губы.
— Они у вас выходят такими вкусными, что крысы готовы рискнуть ради них жизнью, — ласково продолжил помощник.
— Лучше отдавайте их мне.
— Я просто хотела быть полезной, — тихо сказала женщина.
— Только не с крысами. Они могут вас укусить.
Питерский зашагал прочь, унося коробку с грызунами через арку к воде, не желая, видимо, их убивать. Как только он скрылся из виду, Людмила Федоровна вынула из нагрудного кармана моего пиджака носовой платок и промокнула глаза.
— Вы просто хотите увидеть кошачий хвост, — хмыкнул я.
— Фомушка обернулся при мне только в день моего воскрешения. И после этого даже уши не показывает.
— Так попросите его сменить ипостась, — предложил я.
— Это как-то неприлично. Что он обо мне подумает?
— Полагаю, что ему будет приятно знать, что вы считаете кота привлекательным. Вы же знаете, Фома ужасно стеснительный. Он не уверен, что его кот пришелся вам по душе.
Женщина поджала губы.
— Может и попрошу, — упрямо ответила она. — Почему и впрямь не попросить? От меня ведь не убудет.
— Вы боитесь отказа? — догадался я.
— А если и так, — проворчала женщина. — Я попрошу, а он скажет, что не хочет котячится. И как после такого мне ему в глаза смотреть?
В этот момент Яблокова жалостливо посмотрела на меня, и в ее глазах опять блеснула влага.
— Вы сейчас пытаетесь намекнуть, чтобы я вам помог и поговорил с Фомой?
— Догадался? — фыркнула женщина и хлопнула меня по руке. — В конце концов, ты адвокат. Мог бы и сам предложить помощь бедной мне.
