- А моя бабушка стала идеальной подозреваемой, - вздохнула я.
- Если бы не предсмертная записка, в которой Колторн каялся во всех своих грехах, правду никогда бы не узнали.
- Её и так не узнали, - буркнула я. - По крайней мере те, для кого она была жизненно важна.
- Мне жаль, Уиллоу, - герцог посмотрел на меня с искренним состраданием. - И Кризанту тоже. Я был с ней едва знаком, но всё же хорошо её помню, и мне очень жаль, что её жизнь сложилась... вот так. Возможно, верь король, что она всё ещё жива, может, что-то изменилось бы.
Или нет. Ведь пришлось скрывать не только преступление Колторна, но и то, как именно его обнаружили. Официально он погиб вместе с семьёй от несчастного случая с засорившимся дымоходом.
- Вместе с семьёй? - задумчиво переспросил Росс. - Не просто с детьми? А что с его женой? Как она умерла?
- От старости, - пожал плечами герцог. - Но для всего мира её не стало вместе с остальными.
- Почему? - удивилась я. - Зачем объявлять живого мёртвым?"
"- Бедняжка сошла с ума ещё до самоубийства мужа.
Удалилась в безопасный, выдуманный мир, где её дети оставались живы. Вылечить её не удалось, поэтому жену, точнее, уже вдову Колторна увезли в уединённое поместье и поместили под присмотр целителя и нескольких преданных слуг. Она ни в чём не нуждалась, нянчила кукол, которых считала своими детьми, разговаривала с мужем, которого видела только она, и была счастлива этим до конца своей жизни. Хотя... не устранись Колторн, останься с ней, возможно, смог бы вытянуть бедняжку.
Но он предпочёл «сбежать»...
- Как всё это ужасно, - вздохнула я, жалея женщину, которая оказалась гораздо слабее бабушки и, в отличие от неё, сломалась в похожей ситуации.
- Надеюсь, это хоть немного объясняет, почему прежний король решил не ворошить историю двенадцатилетней давности. Он вновь лишился сына и внуков, его невестка сошла с ума - нужно было всё это пережить. Можно ли осуждать его за то, что он... наверное, струсил, да.
Он тогда сильно сдал, поседел буквально на глазах, из ещё достаточно крепкого, хотя и немолодого мужчины превратился в старика. А ведь на его плечах всё ещё лежало всё наше королевство, он должен был думать о судьбах подданных Ворналии. Слишком много всего на одного немолодого короля, слишком много. А последний поступок сына едва его не добил.
- Наверное, его стоит пожалеть, - я отвела взгляд, чтобы не видеть печальных глаз герцога.
