И волчонком Суози, не стесняясь, запрыгивала на Росса, ползала по нему, а если в процессе игры волк обхватывал её лапами и прижимал к себе, не замирала столбиком, а продолжала весело возиться и даже, казалось, сама к нему слегка прижималась. Может, так она быстрее привыкнет к близости и объятиям.
Мальчишки присоединялись только к нашим уличным играм, а вот Джуни была рядом всегда. И Росс общался с ней так, словно и она была его дочкой, не делая различия с близняшками. Моя тихая робкая сестрёнка словно расцветала от такого внимания, а я смотрела на это, и моё сердце сжималось от жалости к девчушке, которая хоть так могла почувствовать, что это такое - иметь отца.
Пусть не по настоящему, пусть в игре - но Джуни радовалась даже этим крохам.
- Конечно, поиграю, - кивнул Росс в ответ на вопрос Поузи, вырывая меня из воспоминаний. - Наша с тобой армия против Уилли, Джуни и Суози?
- Нет! - чётко высказалась Суози. - Сегодня я с папой!
- Договорились, - кивнул Росс и встретился со мной сияющим взглядом.
Это был первый раз, когда Суози захотела с ним в одну команду, точнее - высказала такое желание вслух. Это был ещё один маленький шажок в сближении отца и дочери. - Ну что, поехали домой?
И мы поехали. А дома нас ждал сюрприз.
Глава 32. Гость
День сорок девятый
Возле главного входа в дом стояла дорожная карета, с которой как раз сейчас два лакея снимали дорожный сундук.
- Это кто ещё заявился? - нахмурился Росс.
- Опять бабушка и дедушка? - предположила Поузи без всякого энтузиазма.
- Леденец был вкусный, - подала голос Суози.
- Нет, это не карета моих родителей, - покачал головой Росс, и в это время кучер тронул поводья и направил разгруженную карету в сторону конюшни.
И мы увидели, что на крыльце стоит ещё один Росс.
- Папа, там ты! - Поузи ткнула пальцем в приехавшего.
- Он другой, - возразила ей Джуни, вглядываясь в гостя.
Я тоже увидела, что другой. Первое, что бросилось в глаза - одежда. Наверное, по столичной моде - зелёный кафтан был весь расшит яркими узорами, а из ворота и обшлагов торчали пышные рюши рубашки.
Обтягивающие брюки, непрактичные в селе осенью туфли - мы все, включая девочек, ходили в сапогах, - на голове странная шляпа, похожая на небольшое ведёрко с узкими полями.
Наш Росс так никогда не наряжался, точнее - я никогда его в такой одежде не видела. Его вещи, хотя и из дорогой ткани, не были разукрашены так, что того и гляди сороки унесут.
