- Папа, это ты? - растерянно пробормотала Поузи, потом решительно подошла к сидящему за столом оборотню, потыкала пальцем в гладко выбритую щёку и удивлённо протянула: - А ты что, разве не старенький?
- Старенький? - даже растерялся Росс от такого вопроса. - Нет, Поузи, я совсем не старенький. Скорее уж наоборот.
- А тогда почему у тебя была борода, как у старичка? - не отставала малышка, в то время как мы трое, придя в себя, тоже подошли и расселись по своим местам за столом.
- Так уж получилось, - развёл руками оборотень.
- Год назад я потерял жену и сынишку, и был в таком горе, что не то что бриться - есть забывал. Вот борода и отросла. А потом я так привык к ней, что даже не думал, что выгляжу старым.
- Бедненький, - Поузи потянулась и погладила отца по голове. - Это плохо, когда кто-то умирает. Вот у меня бабушка умерла, но я её не помню. А Уилли и Джуни помнят и иногда грустят.
- Кроф тоже грустит, только не показывает этого, - поделилась Джуни.
- А у меня мамка померла, - Суози тоже вступила в разговор, немного нас удивив. Она редко заговаривала сама, если её не спросить. - Та, другая. Я только помню, что она меня обнимала, и было тепло. А потом перестала. И стала кричать и шлёпать. А потом я узнала, что это другая мамка. А та померла.
Высказавшись, Суози снова уткнулась в тарелку, а мы какое-то время молчали, потом тоже принялись за еду. Разговор как-то не клеился, даже Поузи помалкивала, что-то обдумывая.
Наконец тихонечко у меня спросила:
- Это ведь и моя мамка была, да? Та, которая обнимала Суози?
- Да, - кивнула я.
- Но она меня не обнимала...
- Нет, - согласилась я, хотя это не было вопросом.
- Зато меня обнимала ты, - продолжала рассуждать Поузи. - А бабушка меня обнимала?
- Конечно.
- Бабушка умерла, но ты меня всё равно же обнимаешь?
- Конечно, обнимаю, ты же моя сестрёнка, и я тебя люблю."
"- А если ты меня любишь и обнимаешь, а мамка меня не обнимала, то я можно не буду грустить, что она умерла? - Поузи, наконец-то, довела свои рассуждения до логического конца.
- Можно, - согласилась я. - Трудно грустить о тех, кого никогда не знал.
- Это хорошо, - кивнула Поузи и с чувством выполненного долга принялась за суп.
Ещё какое-то время длилась тишина, потом Росс спросил куда-то в пространство:
- Я что, действительно казался стариком?
Мы с Джуни переглянулись, потом дружно кивнули. Росс снова помолчал.
