Почему? Может, потому, что дома я старалась как можно меньше времени проводить там, где можно встретиться с хаятами – коридорах офисов, больницах, центральных кварталах и торговых центрах.
Рассуждать об этом не было никакого желания. Я попыталась отогнать от себя мысли о Земле и спустилась на первый этаж в гостиную, где вчера встретила кардальцев. Экранов уже не было. Зато была деревянная мебель. Сначала я не поверила глазам, а потом поняла, что перила лестницы, за которые я все это время держалась, тоже были деревянными.
Не металлическими, не пластиковыми, даже не из биосмолы, а из дерева.
Полы тоже были застелены красивой ровной доской белого цвета. Я всегда считала, что деревянные полы в доме – признак ветхости и непригодности для жилья. Покрытия в хороших квартирах были из бетона или металла для зон, где регулярно происходили землетрясения, но никак не дерево. Правда, ходить по бетону было не так приятно, как по теплым доскам."
"Я прошла вглубь комнаты. В доме было тихо, и казалось, что он пуст.
На высоком столе стояли три пустых стакана и тарелка с остатками круглых шариков. Кажется, это были какие-то снеки, которые ели хозяева дома прежде чем уйти спать. Я подошла к стойке, села на высокий стул и взяла один из шариков. И тут случилось то, чего я никак не ожидала: освещение в комнате стало как будто ярче, а в воздухе снова вспыхнули экраны с портретами детей.
Как это отключить, я не знала. Начала панически искать какой-нибудь пульт или панель управления – ничего в комнате не напоминало предмет, который мог бы отключить экраны.
Я сидела неподвижно, боясь всматриваться в лица детей. Но время шло, никто не спускался в гостиную, я наконец-то набралась смелости и подняла глаза. На всех портретах были мальчикам. Разного возраста, разной внешности, разного характера – кажется, ничего, кроме пола, их не связывало.
Я слезла со стула, закинула в рот шарик и начала внимательнее рассматривать портреты и надписи внизу экрана, где были указаны данные ребенка, место похищения, статус «мертв» или «неизвестно».
Мертвы были больше половины детей.
По спине пробежал холодок. Сложно было поверить, что на Кардале могли твориться такие страшные вещи. Пока планета представлялась мне чем-то вроде библейского рая. Ну, или почти.
– Простите, Мина. Я забыл отключить программу вчера.
Я не заметила, как в гостиную вошел Варадар. Кардалец улыбнулся и провел ладонью по волосам. В этот раз на нем уже не было того синего костюма.
