В прошлом году, когда ей было два года, я переключился на открытки. Ей нравились яркие, красивые картинки, ее легко было порадовать листком бумаги.
В этом году ей исполняется три года, и мы переходим на магнитики.
Я достаю маленький магнит с нарисованным на нем флагом Колорадо, наблюдая, как темно-зеленые глаза Эллы вспыхивают от восторга.
Это всего лишь магнитик, но она сияет так, словно ей только что подарили выигрышный лотерейный билет.
– Ух ты! – восклицает она, и я снова не могу удержаться от смеха.
Возможно, она не самым вежливым образом спросила о подарке, но то, как она бережно держит маленький резиновый магнитик в своих крошечных ручках, искупает это с лихвой.
Она переворачивает его, рассматривая с широкой улыбкой на губах.
– Это на холодильник, – объясняю я. – Я буду покупать тебе по одному в каждом городе, в котором мы играем.
Она взволнованно кивает и начинает вертеться у меня на руках, желая слезть. Я ставлю ее на пол, и она несется к холодильнику, плюхается на коленки и пристраивает магнитик на холодильник, куда может дотянуться, а потом крошечными кулачками подпирает подбородок, любуясь им.
– Что надо сказать, детка? – Логан заходит на кухню с новорожденным Эм-Джеем на руках.
– Спасибо, дядя Зи! – кричит с пола Элла.
– Не за что, малышка.
Я чмокаю в щеку подошедшую ко мне Логан, а она кладет мне на руки своего спящего сына, даже не спрашивая, хочу ли я его подержать. Она и так знает ответ. Иногда (в большинстве случаев) мои доводы в пользу приезда не имеют ничего общего с тем, чтобы провести время с двумя моими самыми близкими друзьями.
Я прихожу повидать их детей.
– Как ты себя чувствуешь, Ло? – спрашиваю я свою лучшую подругу, у которой не прошло еще и двух недель после родов.
– Хорошо. – На ее лице сияет улыбка, она садится на диван и поджимает под себя ноги.
Я сажусь на противоположную сторону дивана, стараясь не разбудить лежащего у меня на руках Эм-Джея. Однако ребенок спит как убитый, так что я сомневаюсь, что мне бы это удалось.
– Хорошо выглядишь.
– Зи, веди себя прилично! – доносится веселый голос Мэддисона откуда-то из глубины коридора.
– О-о-очень хорошо! – кричу я просто для того, чтобы его подразнить.
– Если бы ты не держал на руках моего сына, я бы надрал тебе задницу. – Войдя в гостиную, он по пути к дивану подхватывает на руки дочь. – Но она действительно хорошо выглядит, – продолжает Мэддисон.
