Да что такое с этой дамой? Зачем она здесь? Неужели хочет устроить очередной скандал?
- Я сейчас спущусь, - с вежливой улыбкой ответила я. – Благодарю мистер Клатчер.
Дворецкий ушел, а я присела рядом с Ричардом и взяла его руки в свои.
- Дорогой, мне нужно пойти и встретить гостью. Вы не против, если я покину вас? Совсем ненадолго.
- Я хотел показать вам тайну, - вдруг прошептал он, наклоняясь ко мне. – Никто не знает о ней. Но я готов поделиться. Вы дороги мне. Вы хорошая…
- Тогда нам нужно уединиться, чтобы никто не мог ни подслушать, ни подсмотреть за нами, - ласково сказала я, предполагая, что стану свидетелем какой-нибудь милой ерунды.
– Может, мы сделаем это сегодня вечером?
- Да… да! – закивал Ричард, перебирая мои пальцы. – Мы могли бы поставить шатер из одеял! Такой точно, как мы ставили с Уиллоу!
- Отличная идея! – поддержала я его. – Сегодня мы устроим вечер тайн в шатре из одеял!
Ричард выглядел таким счастливым, что у меня самой от радости сжималось сердце. Большой ребенок, которому требовалось внимание.
Но стоило вспомнить, что в гостиной меня ждала леди Олдридж, все ощущение радости и счастья пропадало бесследно.
Она сидела на диване с идеально выпрямленной спиной, всем своим видом излучая ту самую пресловутую аристократичность. Платье цвета пыльной розы подчеркивало ее безупречную кожу, а темные волосы придавали драматичности этой идеальной красоте.
- Добрый день, леди Олдридж, - первой поздоровалась я, несмотря на то, что это было нарушением этикета. – С чем пожаловали?
- Добрый день, леди Мерифорд, – Айрис встала и подошла ко мне, не зная, куда деть глаза.
– Мне очень не просто сейчас… Я пришла извиниться перед вами.
- Я принимаю ваши извинения, - я прекрасно понимала, что она пришла не просто так, но соглашалась на правила ее игры. – Возможно, вы немного опешили, поэтому ваша реакция оказалась немного…
Я не могла подобрать слова, чтобы не обидеть Айрис, но она вдруг схватила меня за руку и горячо заговорила:"
"- Леди Мерифорд, вы должны знать, что герцог станет уделять внимание не только вам, но и своей любовнице, которая подарила ему ребенка.
Да, я повела себя неправильно, безрассудно, но мы же женщины… Мы должны поддерживать друг друга… Я не могу скрывать от вас такие серьезные вещи, тем более что вы скоро снова войдете в нашу семью.
- У герцога есть ребенок? – я не могла понять, она лжет или использует любое вранье, чтобы испортить между нами отношения.
- О да! Мадам Колетта Буанансон подарила ему дочь.
