— Не знаю, как ты это сделал, Артём, но спасибо.
Я коротко кивнул, принимая его благодарность. В глубине души я понимал, что это сражение оставило след на каждом из нас, укрепив внутреннюю силу каждого, кто смог устоять. Но нам предстояло не только собраться с силами, но и собрать всё, что могло быть полезным для нашего выживания.
— Давайте соберем лут, — сказал я, оглядывая поле, усеянное телами монстров второй волны. — Здесь может быть то, что поможет нам в дальнейшем. Монстры оставляют после себя награды, и это может облегчить нам жизнь.
Люди, хоть и усталые, начали двигаться, обходя тела поверженных существ. В этот момент я заметил кое-что странное. Обычно с монстров выпадали самые разные предметы — коробочки с едой, водой или полезными инструментами, но здесь, среди трупов монстров второй волны, не было ничего подобного. Вместо привычных коробок, которые мы уже привыкли ожидать, на земле лежали лишь небольшие шкатулки, темнеющие в полутьме."
"Я поднял одну из них.
Она была не просто обычной шкатулкой — её поверхность отливала мрачным блеском, на ней были выгравированы странные знаки, похожие на древние символы, как будто эта шкатулка несла в себе что-то гораздо более ценное. Осторожно, я обвёл её взглядом и затем спрятал в свой инвентарь, решив, что разбираться с этими шкатулками мы будем позже, когда доберёмся до безопасного места.
Сквозь лесной сумрак мы вышли к деревне, когда небо уже начинало бледнеть, и первые лучи рассвета окрасили её силуэты в теплый золотистый свет.
Каждый шаг возвращал нас к жизни, наполняя ощущением безопасности, которое стало непривычной роскошью. Люди вокруг устало улыбались, глядя на постройки, как на истинное спасение. Я заметил, как на лицах мелькали облегчение и тихая радость: мы смогли пройти это испытание и вернулись. Впереди, на краю деревни, уже ждали наши — те, кто оставался позади, взирая на наш приближающийся отряд с надеждой и волнением.
Из толпы выбежал Ваня, на его лице была искренняя радость.
Он подбежал ко мне и крепко обнял.
— Артём! Ты вернулся! — воскликнул он взволнованно, но в его голосе слышалась огромная радость.
Я устало улыбнулся и похлопал его по плечу.
— Да, мы вернулись, Вань. Нашел еще людей и пообещал им, что здесь безопасно, — сказал я, оглядываясь на тех, кто пришел со мной.
Жители деревни начали выходить из домов, собираться вокруг нас. Они смотрели с любопытством, тревогой и надеждой.