Группа студентов разных курсов плотным кольцом обступила выход. Впереди всех стояла Лидия.
— Граф Орлов, — она чуть склонила голову, — с вами необходимо серьёзно поговорить.
Внутри всколыхнулось раздражение. Ещё одна проблема, будто мне мало сегодняшних? Сдержался, чтобы не послать всех куда подальше.
— Кирилл, — Лидия шагнула ближе, понизив голос, — есть некоторые… сложности. Нужно пройти в аудиторию 312.
Я окинул взглядом собравшихся — Михаил Волконский, Софья Трубецкая, Екатерина Долгорукая и ещё с десяток знакомых лиц.
Все смотрели настороженно, некоторые откровенно враждебно.
Можно было бы просто развернуться и уйти? Но что-то в поведении окруживших меня студентов заставило насторожиться. Поэтому пожал плечами и последовал за толпой.
В аудитории 312 собралось неожиданно много народу. Гул голосов стих, когда я вошёл, сменившись напряжённым шёпотом. Краем уха я улавливал обрывки фраз:
— Говорят, его видели ночью у студента, что лишился своей силы…
— А свидетель клянётся, что заметил тень в своей комнате…
— После этого и стихии пропали…
Я сдержал досаду, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Неужели кто-то всё-таки заметил? Я же был предельно осторожен, выбирал время, когда все спят. Каждый раз проверял коридоры заклинанием разведчика.
— Ты уже слышал про массовую потерю магических способностей? — Лидия встала рядом, понизив голос. — Многие студенты жалуются, что не могут управлять стихиями или потеряли целые ранги.
— Слышал что-то, — я пожал плечами, стараясь выглядеть незаинтересованным.
— А при чём здесь я?
— Есть свидетели, — её голос стал ещё тише, — которые видели тебя ночью выходящим из комнаты одного из пострадавших студентов.
По спине пробежал холодок. В голове пронеслось: «Твою ж Геру за ногу, кто мог меня заметить?»
— Все уверены, что эти… инциденты как-то связаны с тобой.
Я медленно повернулся к ней:
— А ты, Лида, я смотрю, очень хорошо осведомлена. Словно сама во всём этом участвовала.
Она растерялась, захлопала глазами:
— Я? Нет, что ты… Я просто… просто услышала о собрании.
Сейчас преподаватели придут, они хотят с тобой поговорить.
По аудитории прокатилась новая волна шёпота:
— Может, он какой-то вампир?
— Да нет, говорят, это древняя магия…
— А я слышала, что он забирает силу через прикосновение…
— Бред какой-то, но стихии-то пропадают…
День становился всё хуже. Я прикинул варианты: всё отрицать, можно попытаться надавить на недостаток доказательств… Главное — не вылететь из академии.
