До сих пор Энджела справлялась, но ситуация теперь другая, момент опасный, и лучше не спускаться вниз с высот Шенанди. Здесь надежное убежище, и надо полагать, что Престон и Юэн Чин присмотрят за коллективом… особенно за Пардини… чтобы не удрал к своим вулканам…
– Зеркало! – произнес Тревельян, и голопроектор послушно развернул серебристую поверхность от пола до потолка. Метаморфоза, как обычно бывает на заключительном этапе, ускорилась, и теперь его лицо все больше походило на жуткую маску индейского идола: дубленая кожа с серым пепельным оттенком, растянутая до ушей пасть и зубы, словно клыки вампира.
Оглядев свою физиономию, Ивар довольно хмыкнул и направился в кабинет.
Здесь парила в воздухе огромная белесоватая тарелка. Ее края свисали вниз тонкими фестонами и колыхались, будто у медузы, поверхность шла буграми и впадинами, и это означало, что Мозг мыслит с особой интенсивностью. Почему он принимал ту или иную конфигурацию, оставалось для Ивара загадкой; возможно, еще не привык к своему новому обличью, и эксперименты с телесными формами его развлекали.
Мозг был создан и запрограммирован кни'лина для управления Сайкатской Исследовательской Станцией, но после случившихся там трагедий его решили заменить земным компьютером. Ивар подобрал бесхозное имущество и распорядился, чтобы искусственный интеллект поместили в корпус трафора, робота-трансформера. Это было милосердным актом с его стороны – кни'лина не церемонились с мыслящими устройствами, и Мозг, скорее всего, попал бы на свалку.
Трафор выдвинул видеодатчик и приветствовал хозяина бравурной мелодией.
Потом произнес, выбрав для общения сочный баритон:
– Отлично выглядите, эмиссар. Ваши зубы просто восхитительны! Они станут еще больше?"
"– Поговори у меня! – буркнул Тревельян. – Что с анализом? Закончил?
– Да, эмиссар. Сейчас я выбираю для вас подходящих спутников.
– Не для вас, а для нас. Ты отправишься со мной.
Наступила пауза. Секунды через три-четыре, что было для быстродействующего Мозга изрядным временем, он вкрадчиво заметил:
– Стоит ли брать меня в пустыню к дикарям? На Хтоне мы выяснили, что в полевых условиях я совершенно бесполезен.
Тогда как здесь, на базе, при обработке поступающей информации…
– С информацией подождем, – сказал Тревельян. – В пустыне мне твои извилины не нужны. Там мне понадобится транспортное средство.
Трафор издал странный звук, похожий на завывание ветра в каминной трубе.
– Со всем уважением, эмиссар… Я способен выполнять более интеллектуальные задачи.
