— Да и солдат! Отец говорит, что в этом году будет уже миллион двести!
Насколько понял Арди, все это время жевавший вполне сносный, хоть и остывший (как, собственно, и обещал Борис) ужин, то как минимум двое — Борис и Лен (та девушка, что тщательно выдавала себя за парня) Фахтовы, принадлежали к числу военного дворянского сословия с Тайского приграничья. Что вполне логично объясняло факт их присутствия в Пресном.
Что же до Криса или Крита и еще одного молодого человека с бегающими, крысиными глазками, то они, опять же, судя по разговору, изначально знакомы с «братьями» не были, как и друг с другом.
Пересеклись здесь, несколько дней назад, и решили вместе коротать время до прибытия поезда.
— А у Фатии миллион, — стоял на своем… пусть будет — Крис. — И учитывая, что они меньше нас почти в десять раз, то их силы не распределены по всей территории. Или тебе напомнить, что у Фатийцев как минимум четыре армии стоят на южной границе? Нашей, Вечные Ангелы, границы! А это почти сто шестьдесят тысяч штыков.
И, тем более, не забывай, что в армии не только пехота, кавалерия и артиллерия. Есть еще и инженерные войска, и снабжение, и штабисты. Так что, в реальности, бойцов у нас несколько меньше, чем миллион двести.
Борис что-то проворчал и отпил еще немного пенного.
— Не говоря уже о том, — продолжил Крис. — что Тазидахцы никогда не дадут Империи выход к Мелкоморью.
Мелкоморьем назывались моря между Братством Тазидахиана, Королевством Урдаван, Линтеларом, Оликзасией, Форией, Княжеством Фатия, Грайнией и… в общем, все воды вплоть до Конфедерации Свободных Городов.
"
"Иными словами — главная водная артерия, соединявшая западный и восточный материки. И, потому, самый прибыльный из торговых путей, за доступ к которому на всех сторонах света постоянно шли войны.
Арди, в свое время, спросил у учителя географии почему Империя не может себе позволить снарядить флот на западном побережье и поплыть в тот же ЛанДуоХа с другой стороны — планета-то круглая.
Но дело в том, что Обратный океан, несмотря на обилие островов, был, в буквальном смысле, пленен бесчисленными водоворотами.
И ладно бы только ими, но его пересекало несколько течений таких быстрых и могучих, что пересечь их оказывалось не так уж и просто. Не говоря про несмолкаемые штормы и бури, порождавшие гигантские волны.
Все это было связано с влиянием Лей-линий на магнитные поля планеты или что-то в этом духе. В школе эту тему особенно не затрагивали.
